白矮星是太陽般恒星的燃盡核心，是銀河系中97%恒星的命運。

白矮星的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和成分被其高重力所掩蓋，這使除最輕的矮星外的所有元素都脫離了大氣。

大多數(shù)白矮星被認為主要由碳和氧組成，但是SDSS J1152 + 0248中的白矮星是一個2.4小時的二元系統(tǒng)，由兩個低質(zhì)量白矮星組成，這兩個白矮星是使用NASA開普勒/ K2任務(wù)的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)的。主要由氦制成。

謝菲爾德大學的教授Vik Dhillon及其同事說：“我們認為，這是由于它的二元伴侶在能將氦融合成碳和氧之前，就盡早阻止了它的演化。”

天文學家使用革命性的高速相機HiPERCAM觀察了SDSS J1152 + 0248，該高速相機可以每毫秒同時以五種不同的顏色拍攝一張照片，并將其安裝在加那利群島拉帕爾瑪島的10.4 m Gran Telescopio Canarias，西班牙。

這使研究人員能夠檢測到系統(tǒng)中一個成員的快速而細微的脈動。

這個0.325太陽質(zhì)量的白矮星的脈動和日食雙星系統(tǒng)使研究小組可以使用星震學和日食研究兩種技術(shù)來研究它的結(jié)構(gòu)。地震學涉及測量聲波穿過白矮星的速度。確定白矮星的構(gòu)成并不是一件容易的事，因為這些天體的質(zhì)量大約是太陽的一半，裝在大約地球大小的東西中，”第一作者，同樣來自謝菲爾德大學的史蒂文·帕森斯博士說。 。

“這意味著白矮星的引力非常強，比地球上的重力大一百萬倍，因此，在白矮星的表面上，一個普通人的體重約為6000萬公斤。”

“引力使白矮星中的所有重元素下沉到中心，僅在表面留下最輕的元素，因此其真正的組成隱藏在下面。”

他說：“我們發(fā)現(xiàn)的這種脈動的白矮星非常重要，因為我們可以使用二進制運動和日食來獨立測量該白矮星的質(zhì)量和半徑，這有助于我們確定它的構(gòu)成。”

“更有趣的是，這個雙星系統(tǒng)中的兩顆恒星過去彼此相互作用，在它們之間來回傳遞物質(zhì)。”

“我們可以看到這種二進制進化如何影響了白矮星的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，這對于這類二進制系統(tǒng)是我們以前無法做到的。”