大約在45億年前，火星大小的物體與新形成的地球相撞，產(chǎn)生了巨大的影響。這個物體不僅被認為與地球融為一體，并終生充填，而且還分解了很大一部分，后來變成了月球。

這個故事被稱為巨人影響假說;火星大小的物體稱為Theia;而現(xiàn)在，科學家們第一次相信他們在月球上發(fā)現(xiàn)了Theia的痕跡。

多年來，巨大影響假設(shè)一直是解釋月球形成的首選模型。

“這種模型能夠解釋阿波羅飛行任務(wù)返回的樣本的最新觀測結(jié)果，其中包括月球相對于地球的鐵含量低，揮發(fā)物耗竭和難熔元素富集，同時避免了以前登月的大部分陷阱起源理論”，新墨西哥大學的研究人員在論文中寫道。

但是有一個大扳手卡在了作品中。

模型預(yù)測，大約70%至90%的月球應(yīng)該由經(jīng)過修剪和改良的Theia組成。但是，阿波羅宇航員收集的月球樣品中的氧同位素與陸地氧同位素非常相似-與其他太陽系天體的氧同位素非常不同。

一種可能的解釋是，地球和泰婭起初具有相似的成分。另一個是，在撞擊過程中，一切都完全混合了，根據(jù)模擬，這不太可能發(fā)生。

此外，就氧同位素而言，Theia與地球組成相似的幾率實際上很小。這意味著，如果月亮主要是Theia，則其氧同位素應(yīng)與地球的氧同位素不同。

這種巨大的相似性一直是巨大沖擊假說在諺語對接中的主要痛苦。多年來，研究人員發(fā)表了數(shù)篇論文試圖對其進行解釋。

那就是Theia與地球融合的想法的起源。另一篇論文提出，撞擊產(chǎn)生了塵埃云，后來變成了地球和月球。另一個建議是也許Theia和Earth確實彼此接近。其他人則試圖完全重寫歷史。

行星科學家埃里克·卡諾(Erick Cano)和他的同事走了一條不同的路：仔細地重新分析月球樣品。

他們從月球上采集的不同巖石類型中獲取了一系列樣品-來自月球瑪麗亞的高鈦和低鈦玄武巖;在一個稱為月幔翻轉(zhuǎn)的過程中，來自高地的鈣硅巖和來自深部的鈣硅石向上抬升。和火山玻璃。

對于新的分析，研究團隊修改了標準同位素分析技術(shù)，以進行高精度的氧同位素測量。他們確實發(fā)現(xiàn)了一些新東西：氧同位素組成隨所測試巖石的類型而變化。

他們在論文中寫道：“我們證明，將月球同位素數(shù)據(jù)平均化而忽略巖性差異的方法并不能準確地描繪出地球與月球之間的差異。”

實際上，研究人員發(fā)現(xiàn)，與地球相比，巖石樣品的起源越深，氧同位素越重。

如果僅在撞擊過程中將月球的外表面粉碎并混合，從而與地球相似，則可以解釋這種差異。但是，在月球深處，Theia塊仍然相對完整，其氧同位素更接近其原始狀態(tài)。

這項研究聲稱，這是一個相當整潔的證據(jù)，表明狄婭可能在太陽系中形成得更遠，并在大巴達月亮制造熱潮之前向內(nèi)移動。

重要的是，這些結(jié)果還可以整潔地消除巨人假說的混亂問題。

研究人員總結(jié)說：“很明顯，在巨大的撞擊過程中，Theia獨特的氧同位素組成并未通過均質(zhì)化完全消失。”

“因此，該結(jié)果消除了巨大撞擊模型的必要性，因為該模型無需包括兩個物體之間完全氧同位素均質(zhì)化的機制，并為將來的撞擊和月球形成建模提供了基礎(chǔ)。”

自1972年以來，人類就沒有涉足月球，因此可供分析的珍貴月球巖石供不應(yīng)求，現(xiàn)在復制這些結(jié)果可能有些棘手。

但是，在接下來的幾年中，我們可能最終會看到有人乘坐的任務(wù)執(zhí)行了期待已久的重返月球表面，并有望在月球科學領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)真正的繁榮-包括圍繞巨大影響假設(shè)的進一步研究。