官方判決已經(jīng)公布。隨著紅色超級巨星Betelgeuse再次恢復(fù)到正常的亮度水平，天文學(xué)家利用恒星的溫度來確定其最近變暗的原因。

事實證明，這顆恒星并沒有在內(nèi)部波動。相反，Betelgeuse噴出一團巨大的塵埃云，將其光線遮蓋了一會兒。

這意味著這顆恒星不會像某些人希望的那樣會超新星。實際上，對于Betelgeuse的高齡明星來說，這是一個相當(dāng)容易理解的事件。

華盛頓大學(xué)的天文學(xué)家艾米麗·列維斯克(Emily Levesque)說：“我們一直在紅色超巨星中看到這種現(xiàn)象，這是它們生命周期的正常部分。”

“紅色超巨星偶爾會從其表面脫落物質(zhì)，這些物質(zhì)會在塵埃周圍凝結(jié)為塵埃。隨著塵埃的冷卻和消散，塵埃顆粒會吸收一些射向我們的光，并阻擋我們的視線。”

去年年底，Betelgeuse的亮度開始暴跌，引起了天文學(xué)家的注意。在2019年9月至2020年1月之間，其亮度顯著變暗-足以用肉眼觀察到。

這造成了一點兒亂七八糟。因為在Orion星座中，只有約700光年遠的Betelgeuse是天空中最明亮的恒星之一。就其種類而言，它已經(jīng)很老了-大約有8到850萬年的歷史。實際上，它正處于生命的最后階段：Betelgeuse快要死了。這顆古星將氫融合到其核心的主要順序已經(jīng)完成。它在一段時間前沒有氫，現(xiàn)在正在將氦融合成碳和氧。

最終，Betelgeuse的核心將融合越來越重的元素，最終導(dǎo)致鐵的堆積，這將導(dǎo)致核心坍塌-這顆老恒星將在史詩般的超新星中爆炸。