來自Plex Corporation，Bruker Scientific LLC和哈佛大學(xué)的一組研究人員發(fā)現(xiàn)了隕石內(nèi)部蛋白質(zhì)的證據(jù)。他們寫了一篇論文描述他們的發(fā)現(xiàn)，并將其上傳到arXiv預(yù)印服務(wù)器。

在先前的研究中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了有機(jī)材料，糖和一些其他分子，它們被認(rèn)為是隕石和彗星中氨基酸的前體，并且在彗星和隕石中也發(fā)現(xiàn)了完全形成的氨基酸。但是直到現(xiàn)在，在外星物體內(nèi)部還沒有發(fā)現(xiàn)蛋白質(zhì)。在這項(xiàng)新的嘗試中，研究人員在1990年在阿爾及利亞發(fā)現(xiàn)的隕石內(nèi)部發(fā)現(xiàn)了一種稱為血石蛋白的蛋白質(zhì)。

研究人員發(fā)現(xiàn)的血石蛋白很小，主要由甘氨酸和氨基酸組成。它的末端還帶有氧，鋰和鐵原子-這種排列從未有過。該團(tuán)隊(duì)的論文尚未經(jīng)過同行評審，但是一旦發(fā)現(xiàn)得到證實(shí)，他們的發(fā)現(xiàn)將為圍繞地球生命發(fā)展的難題增加另一篇文章。蛋白質(zhì)被認(rèn)為是生物發(fā)展的重要組成部分，在隕石上找到一種蛋白質(zhì)可以支持一些理論，這些理論表明生命或者非常接近生命的東西是從太空其他地方來到地球的。

化學(xué)家認(rèn)為蛋白質(zhì)非常復(fù)雜，這意味著許多事情必須偶然發(fā)生才能形成蛋白質(zhì)。為了使血石蛋白自然形成，必須首先在空間灰塵顆粒表面上形成甘氨酸。此后，通過分子云的熱量可能已誘導(dǎo)甘氨酸單位開始連接到聚合物鏈中，在某些時候，聚合物鏈可能演變成完全形成的蛋白質(zhì)。研究人員指出，蛋白質(zhì)尖端的原子團(tuán)形成了氧化鐵。在先前的研究中已經(jīng)看到，這種吸收光子的方法是將水分解為氧氣和氫氣，從而產(chǎn)生一種能源，這對于生命的發(fā)展也必不可少。