根據(jù)沃里克大學(xué)天文學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)際小組的研究，一顆巨大的白矮星和富含奇異碳的大氣可能是兩顆白矮星合并在一起的結(jié)果，但幾乎避免了破壞。

他們?cè)诰辔覀兗s150光年的地方發(fā)現(xiàn)了一個(gè)異常的超大質(zhì)量白矮星，其大氣成分從未見(jiàn)過(guò)，這是首次以其大氣成分為線(xiàn)索識(shí)別出合并的白矮星。

這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)于今天(3月2日)發(fā)表在《自然天文學(xué)》雜志上，可能引起有關(guān)大規(guī)模白矮星的演化以及銀河系中超新星數(shù)量的新問(wèn)題。

這顆名為WDJ0551 + 4135的恒星是在對(duì)歐洲航天局蓋亞望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行的數(shù)據(jù)調(diào)查中發(fā)現(xiàn)的。天文學(xué)家隨后使用威廉·赫歇爾望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行了光譜學(xué)檢查，重點(diǎn)研究了被確定為特別大的白矮星-蓋亞任務(wù)使這一壯舉成為可能。通過(guò)分解恒星發(fā)出的光，天文學(xué)家能夠確定其大氣中的化學(xué)成分，并發(fā)現(xiàn)其中存在異常高的碳含量。

沃里克大學(xué)物理系的主要作者M(jìn)ark Hollands博士說(shuō)：“這顆恒星脫穎而出，是我們從未見(jiàn)過(guò)的東西。您可能希望看到氫的外層，有時(shí)與氦混合，或者只是氦和碳的混合物。您不會(huì)期望同時(shí)看到氫和碳的這種混合物，因?yàn)閮烧咧g應(yīng)該有厚厚的氦氣層，以防止這種情況。感。”

為了解決這個(gè)難題，天文學(xué)家變成了偵探，以發(fā)現(xiàn)恒星的真實(shí)起源。

白矮星是像我們自己的太陽(yáng)一樣的恒星的殘骸，它們已經(jīng)耗盡了所有燃料并散發(fā)出外層。它們中的大多數(shù)相對(duì)較輕，大約是我們太陽(yáng)質(zhì)量的0.6倍，但這一重量為1.14太陽(yáng)質(zhì)量，幾乎是平均質(zhì)量的兩倍。盡管比太陽(yáng)重，但它被壓縮到地球直徑的三分之二。

白矮星的年齡也是一個(gè)線(xiàn)索。年長(zhǎng)的恒星繞銀河系運(yùn)行的速度比年紀(jì)小的恒星繞行軌道快，并且該物體的移動(dòng)速度快于附近其他白矮星具有相同冷卻年齡的99%，這表明該恒星比它看起來(lái)長(zhǎng)大。