當涉及到我們的宇宙起源時，在整個歷史過程中已經提出了許多理論。從字面上看，曾經存在的每種文化都有其自己的神話傳統，其中自然包括創(chuàng)作故事。隨著科學傳統的誕生，科學家開始以可以檢驗和證明的物理定律來理解宇宙。

隨著太空時代的到來，科學家開始根據可觀察到的現象測試宇宙學理論。由此，在20世紀下半葉出現了許多理論，試圖解釋所有物質以及支配它的物理定律。其中，“大爆炸理論”仍然是最廣泛接受的，而“穩(wěn)態(tài)假說”歷來是最大的挑戰(zhàn)者。

穩(wěn)態(tài)模型指出，由于物質的不斷創(chuàng)造，膨脹宇宙中物質的密度隨時間保持不變。換句話說，可觀察的宇宙本質上保持相同，而與時間或地點無關。這與大多數物質是在單個事件(“大爆炸”)中產生并一直在擴展的理論形成鮮明對比。

盡管在整個歷史中都一直在主張一個穩(wěn)定不變的宇宙的概念，但是直到現代早期，科學家才開始用天體物理學的術語來解釋這一點。在天文學和宇宙學背景下爭論的第一個明顯例子是艾薩克·牛頓(Isaac Newton)于1687年出版的《自然哲學的數學原理》(PhilosophiæNaturalis Principia Mathematica)。

在牛頓的巨著中，他將超越太陽系的宇宙概念化為一個空曠的空間，向各個方向一致地延伸到無法測量的距離。他通過數學證明和觀察進一步解釋說，該系統中的所有運動和動力學都是通過萬有引力的單一原理來解釋的。

但是，直到20世紀初期，才出現所謂的穩(wěn)態(tài)假說。這種宇宙學模型的靈感來自于許多發(fā)現，以及理論物理學領域的突破。其中包括阿爾伯特·愛因斯坦的廣義相對論和埃德溫·哈勃關于宇宙處于膨脹狀態(tài)的觀察。

愛因斯坦在決定擴展他的狹義相對論以納入引力后，于1915年將該理論正式化。最終，該理論指出物質和能量的引力直接改變了周圍時空的曲率。就像著名的理論物理學家約翰·惠勒(John Wheeler)總結的那樣，“時空告訴物質如何運動;物質告訴時空如何彎曲。”