美國(guó)宇航局朱諾探測(cè)器最新發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，水可能占木星赤道大氣中分子的0.25%。雖然這聽(tīng)起來(lái)并不多，但是計(jì)算是基于水的成分氫和氧的普遍性，是太陽(yáng)下的三倍。Juno獲得的新測(cè)量值比之前的任務(wù)建議的要高得多。

出乎意料的結(jié)果使科學(xué)家們?cè)俅紊钊胙芯苛嗣绹?guó)宇航局伽利略號(hào)對(duì)木星的飛行任務(wù)的結(jié)果。1995年，當(dāng)工程師有意將飛船送入木星的大氣層時(shí)，該結(jié)果變得干燥。(伽利略號(hào)的燃料不足，美國(guó)宇航局也不想抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，即使只是很小的一次，該航天器意外撞上了一個(gè)可能居住的冰冷月球。)

美國(guó)宇航局在一份聲明中說(shuō)，調(diào)和伽利略號(hào)和朱諾號(hào)的結(jié)果對(duì)科學(xué)家們更好地了解我們的太陽(yáng)系如何匯聚至關(guān)重要。由于木星可能是第一個(gè)形成的行星，它可能吸收了太陽(yáng)形成所留下的大部分氣體和塵埃。那么，木星吸收了多少水，應(yīng)該有助于科學(xué)家們找出最合理的理論來(lái)解釋其形成。

理解木星的誕生反過(guò)來(lái)將有助于科學(xué)家了解行星的風(fēng)流如何移動(dòng)以及其內(nèi)部構(gòu)造?？茖W(xué)家應(yīng)該能夠?qū)⒛拘堑陌l(fā)現(xiàn)推廣到某些大型系外行星，從而了解其他太陽(yáng)系是如何形成的。

甚至在1990年代，伽利略的成績(jī)還是一個(gè)謎。根據(jù)美國(guó)宇航局的聲明，飛船送回的數(shù)據(jù)顯示出比科學(xué)家預(yù)測(cè)的少10倍的水，而且更奇怪的是，水的數(shù)量似乎增加了伽利略號(hào)進(jìn)入木星大氣層的深度?？茖W(xué)家曾預(yù)計(jì)，在它停止傳輸數(shù)據(jù)時(shí)(深度約75英里(120公里))，它周圍的大氣應(yīng)該已經(jīng)混合了不變的成分。地面紅外望遠(yuǎn)鏡能夠在伽利略暴跌的同時(shí)測(cè)量木星上的水濃度，并顯示伽利略可能偶然碰到了干燥點(diǎn)，這意味著水在木星的大氣層中混合得并不深。

朱諾的前八次飛越也顯示出缺乏大氣混合。航天器的輻射計(jì)在下行93英里(150公里)處獲得的數(shù)據(jù)甚至比伽利略的測(cè)量結(jié)果還要深，并且在赤道發(fā)現(xiàn)的水比伽利略要多。

現(xiàn)在，科學(xué)家們正在等待將朱諾的赤道測(cè)量結(jié)果與地球北部的觀測(cè)結(jié)果進(jìn)行比較。朱諾(Juno)的53天軌道正在逐漸向北移動(dòng)，以便每次飛越時(shí)都要檢查該半球的更多部分。飛船的下一次科學(xué)飛越將于4月10日進(jìn)行。

西南研究院朱諾首席研究員斯科特·博爾頓在美國(guó)宇航局的一份聲明中說(shuō)：“只是當(dāng)我們認(rèn)為我們已經(jīng)弄清楚了事情時(shí)，木星才提醒我們還需要學(xué)習(xí)多少東西。”“朱諾的令人驚訝的發(fā)現(xiàn)是，即使在云層以下，大氣也沒(méi)有很好地混合在一起，這是我們?nèi)栽谂鉀Q的難題。沒(méi)有人會(huì)猜測(cè)整個(gè)星球上的水可能變化很大。”