檢驗(yàn)西非人基因組的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了人類復(fù)雜的遺傳起源的最新證據(jù)，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)了幾萬(wàn)年前在非洲，一個(gè)神秘的滅絕人類物種與我們自己的物種雜交的跡象。

這項(xiàng)發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》雜志上的研究表明，當(dāng)今的西非人在其遺傳祖先中大約有2%至19%的物種是滅絕的人類物種，研究人員一直將其稱為“幽靈種群”。

雖然在非洲以外的現(xiàn)代人類中已經(jīng)記錄了從尼安德特人和丹尼索瓦人的遺傳信息的轉(zhuǎn)移，但對(duì)于古人味素對(duì)當(dāng)今非洲人遺傳變異的貢獻(xiàn)知之甚少。但是，新研究為這個(gè)問(wèn)題提供了一些啟示。

加州大學(xué)洛杉磯分校(UCLA)的人類遺傳學(xué)和計(jì)算機(jī)科學(xué)教授Sriram Sankararaman說(shuō)：“我們估計(jì)雜交發(fā)生在大約43,000年前，存在很大的不確定性。”

研究人員認(rèn)為，智人最早出現(xiàn)在300,000年前，然后在非洲傳播。他們?cè)跉W亞大陸遇到了其他人類，此后與尼安德特人和鮮為人知的丹尼索瓦人一起滅絕。

有大量的尼安德特人化石記錄和一些德尼索瓦人化石。先前的遺傳研究表明，由于非洲以外的現(xiàn)代人口仍然攜帶著這兩種基因，因此我們的物種與尼安德特人和丹尼索瓦人都雜交。但是，新近識(shí)別出的“幽靈族”更為神秘。

為了進(jìn)行研究，科學(xué)家檢查了數(shù)百名西非人的基因組數(shù)據(jù)，包括尼日利亞的約魯巴人和貝寧以及塞拉利昂的門(mén)德人。他們將這些數(shù)據(jù)與尼安德特人和德尼索瓦人的基因組進(jìn)行了比較，以發(fā)現(xiàn)西非人的DNA片段，這可以最好地通過(guò)與人類譜系的未知成員的祖先雜交來(lái)解釋，從而導(dǎo)致所謂的基因“基因滲入”。

研究人員對(duì)此人口了解不多。桑卡拉拉曼說(shuō)：“我們不知道這群人可能住在哪里，是否與已知的化石相對(duì)應(yīng)，以及它的最終命運(yùn)是什么，”路透社報(bào)道。研究人員認(rèn)為，在導(dǎo)致我們的物種和尼安德特人的宗族之間的進(jìn)化分裂之前，這個(gè)滅絕的物種似乎與導(dǎo)致智人的進(jìn)化路線相距大約65萬(wàn)年前。