新興技術(shù)和新戰(zhàn)略為尋找外星情報(SETI)開辟了一個復(fù)興的時代。專家小組在美國進步協(xié)會會議上發(fā)言時說，新的發(fā)現(xiàn)能力以及繞太陽公轉(zhuǎn)的已知行星的數(shù)量迅速膨脹，正在刺激政府和私人組織的創(chuàng)新方法。華盛頓西雅圖的科學(xué)(AAAS)。

新方法不僅會擴展，而且會超越傳統(tǒng)的SETI技術(shù)來搜索智能生成的無線電信號，該技術(shù)由Frank Drake的Project Ozma于1960年首次提出?，F(xiàn)在，科學(xué)家們正在設(shè)計用于檢測各種變體的最先進技術(shù)?？赡鼙砻鞔嬖谕庑羌夹g(shù)的簽名。這樣的“技術(shù)特征”的范圍從行星大氣的化學(xué)組成到激光發(fā)射，再到繞著其他恒星運行的結(jié)構(gòu)。

國家射電天文臺(NRAO)和私人資助的SETI研究所宣布達成一項協(xié)議，合作開發(fā)新系統(tǒng)，以將SETI功能添加到由NRAO操作的射電望遠鏡中。第一個項目將開發(fā)一個系統(tǒng)，以搭載美國國家科學(xué)基金會的Karl G. Jansky超大型陣列(VLA)，該系統(tǒng)將為最新的技術(shù)簽名搜索系統(tǒng)提供數(shù)據(jù)。

NRAO主任Tony Beasley說：“隨著VLA進行通常的科學(xué)觀察，這種新系統(tǒng)將為我們已經(jīng)收集的數(shù)據(jù)提供更多且重要的用途。”比斯利繼續(xù)說：“確定我們是否在宇宙中獨自一人具有技術(shù)能力是科學(xué)界最引人注目的問題，而NRAO望遠鏡可以在回答這一問題中發(fā)揮重要作用。”

“ SETI研究所將在VLA上開發(fā)并安裝一個接口，以前所未有的方式訪問望遠鏡在掃描天空時不斷產(chǎn)生的豐富數(shù)據(jù)流，” SETI研究所所長兼首席技術(shù)官Bernard M. Oliver表示：加州大學(xué)伯克利分校“突破性聽力計劃”研究人員。他補充說：“該界面將使我們能夠進行功能強大的廣域SETI調(diào)查，該調(diào)查將比以前的任何此類搜索都更加完善。”

Siemion強調(diào)了1億美元的突破性聆聽計劃(Breakthrough Listen Initiative)在近年來重振SETI領(lǐng)域中所發(fā)揮的獨特作用。Siemion還宣布了Listen的最新科學(xué)結(jié)果，這是SETI在恒星方向進行的一項調(diào)查，在這個恒星上遙遠的文明可以觀察到地球穿過太陽的通道，并且還可以從Listen Initiative的國際觀測臺網(wǎng)絡(luò)獲得近2 PB的數(shù)據(jù)。

其他可能的技術(shù)指標包括激光束，圍繞恒星捕獲以捕獲恒星功率輸出的結(jié)構(gòu)，工業(yè)產(chǎn)生的大氣化學(xué)物質(zhì)以及類似于在地球赤道上方繞行的地球同步通信衛(wèi)星環(huán)的衛(wèi)星環(huán)。

Siemion說：“隨著我們技術(shù)的進步，這些指標變得可以被發(fā)現(xiàn)，這已經(jīng)重新引起了政府機構(gòu)和私人基金會對SETI搜索的興趣。”

生命形式，無論是否聰明，都可以產(chǎn)生可檢測的指標。這些包括大量氧氣，少量甲烷和各種其他化學(xué)物質(zhì)的存在。華盛頓大學(xué)NASA虛擬行星實驗室的首席研究員Victoria Meadows描述了科學(xué)家如何開發(fā)計算機模型來模擬外星環(huán)境并幫助支持未來對宜居行星和太陽系以外生命的搜索。

梅多斯說：“即將到來的太空和地面望遠鏡將具有觀測繞著附近涼爽恒星運轉(zhuǎn)的地球大小行星的大氣的能力，因此了解如何最好地識別這些行星上的宜居性和生命跡象非常重要。”這些計算機模型將幫助我們確定觀察到的行星是否或多或少地可能維持生命。”

SETI研究所的吉爾·塔特爾(Jill Tarter)表示，隨著新計劃實施不斷擴展的技術(shù)能力來探測地球外生命和智力，重要的是要確定什么構(gòu)成令人信服的可信證據(jù)。

塔特問道：“要證明一個發(fā)現(xiàn)是正當(dāng)?shù)?，證據(jù)需要有多強?我們可以期望找到煙槍嗎?如果證據(jù)需要很多警告，我們將如何負責(zé)任地告知公眾。”

塔特指出，諸如加利福尼亞大學(xué)圣迭戈分校的PANOSETI可見光和紅外搜索以及SETI研究所的Laser SETI搜索等項目正在與共同觀測站點一起建立，以減少假陽性。她說，這樣的措施將增強人們對報告的偵查的信心，但也增加了該項目的費用。

Tarter強調(diào)，新聞媒體也負有與公眾進行準確溝通的責(zé)任。她列舉了近年來“大量報道” SETI檢測的虛假主張的案例。她說：“真正了解外星情報將是我們了解宇宙如此重要的里程碑，新聞工作者需要避免對明顯虛假的聲明進行不加批判的報道。”

“不斷的發(fā)現(xiàn)向我們表明，行星是宇宙的非常普遍的組成部分，我們能夠研究這些行星的特征，令人興奮的是，與此同時，技術(shù)的進步為我們提供了極大地擴展我們尋找標志的工具生活，我們期待著這個新發(fā)現(xiàn)領(lǐng)域。”組織AAAS小組的Beasley說。

“我們也期待著未來十年，當(dāng)我們希望建造下一代超大型陣列時，它將能夠搜索到比目前望遠鏡可訪問的宇宙大一千倍的宇宙空間。無線電技術(shù)簽名搜索機是人類創(chuàng)造的，”比斯利補充說。