行星科學(xué)研究所資深科學(xué)家諾伯特·施格霍夫(Norbert Schorghofer)的研究表明，每年數(shù)天，火星表面可能會(huì)形成咸水。

液態(tài)水很難到達(dá)火星，因?yàn)楸茉缇驮谄淙诨把杆傧⒒蛏A到大氣中。那是因?yàn)榛鹦巧系拇髿鈮航咏麳2O的三點(diǎn)壓力，這是液態(tài)水存在所需的最小壓力。

“火星有很多冷富含冰的地區(qū)，大量溫馨的無(wú)冰區(qū)，但在溫度升高的熔點(diǎn)以上冰覆蓋區(qū)是一個(gè)甜蜜點(diǎn)是幾乎不可能找到。那甜蜜點(diǎn)就是液態(tài)水將形成”，Schorghofer說(shuō)。

該過(guò)程的工作原理如下：在中緯度的地面上一塊巨石在冬天投下陰影。巨石后面的陰影區(qū)域非常寒冷，以至于冬天冰水積聚。春季太陽(yáng)再次升起時(shí)，冰塊突然變熱。在詳細(xì)的模型計(jì)算中，溫度從早晨的-128攝氏度升高到中午的-10攝氏度，在一天的四分之一時(shí)間內(nèi)發(fā)生了巨大變化。在這么短的時(shí)間內(nèi)，并非所有的霜都消失了。

鹽會(huì)降低H2O的熔點(diǎn)，因此在富含鹽的地面上，水冰會(huì)在-10攝氏度下融化。直到所有的冰都變成液體或蒸氣之前，會(huì)形成鹽水或咸水。明年火星年，重復(fù)相同的過(guò)程。

巨石后面的陰影區(qū)太冷了，冬天不僅結(jié)霜，還會(huì)積聚二氧化碳冰。對(duì)于火星來(lái)說(shuō)，春天沒(méi)有二氧化碳冰的第一天被稱為“番紅花約會(huì)”。在番紅花日期或之后立即發(fā)生熔化，因此術(shù)語(yǔ)“番紅花熔化”。

Schorghofer說(shuō)：“要回答火星上實(shí)際上是否發(fā)生了番紅花融化季節(jié)性水冰的問(wèn)題，需要進(jìn)行大量詳細(xì)的定量計(jì)算，而數(shù)量確實(shí)很重要。”“開(kāi)發(fā)必要的定量模型花了數(shù)十年的時(shí)間。”