地球和冥王星沒有太多共同點。地球是一個充滿活力的生命世界，而冥王星則是寒冷，遙遠而無生命的世界。但是他們的共同點是氮。盡管確切的百分比尚不清楚，但地球大氣中的氮含量約為78%，冥王星的主要大氣成分也是氮。

在冥王星上，其表面溫度約為42開爾文(-231攝氏度)，大部分氮都被凍結了。一項新的研究表明，冥王星的冷凍氮氣驅動著行星的風，并塑造了其特征表面。

在NASA的“新視野”號航天器抵達冥王星之前，我們對行星及其表面特征了解不多。當飛船于2015年7月到達時，我們都驚訝地發(fā)現冥王星比我們想象的要活躍得多。這也是我們第一次看到Tombaugh Regio的時候，這是行星表面上的一個很大的淺色區(qū)域。

新視野團隊非正式地將冥王星的心形特征命名為“ Tombaugh Regio”，以紀念發(fā)現矮行星的天文學家Clyde Tombaugh。冥王星“心臟”的西部波瓣的廣闊區(qū)域被非正式地稱為Sputnik Planum。左上方：冥王星的地表運動范圍廣泛，具有自己獨特的顏色，講述了一個復雜的地質和氣候故事。信用：由NASA / JHUAPL / SwRI提供

無論如何，Tombaugh Regio是一個非常陌生的地方。它有兩個看起來像一顆心的大裂片，天文學家有時稱它為“冥王星心臟”。西部的裂片叫Sputnik Planitia，它有6200米(20,000英尺)的高山(Tenzing Montes，前身為Norgay)蒙特斯)由水冰制成，廣闊的平原覆蓋有氮氣冰。