自1988年9月開始運作以來，位于新南威爾士州納拉布里(Narrabri)附近的澳大利亞望遠鏡緊湊陣列(ATCA)一直是世界上最頂尖的射電望遠鏡之一。

ATCA由澳大利亞國家科學機構CSIRO構思和運營，開創(chuàng)了該國天文發(fā)現(xiàn)的新紀元。望遠鏡的建造幾乎全在澳大利亞，這引發(fā)了澳大利亞通信公司的發(fā)展，并在快速WiFi的發(fā)明中發(fā)揮了關鍵作用。

基本發(fā)現(xiàn)

自從開放以來，來自世界各地的成千上萬的天文學家已經使用該望遠鏡對恒星和星系的演化做出了基本的發(fā)現(xiàn)。即使到現(xiàn)在，每年仍有約450名研究人員和學生使用它來研究我們銀河系中的分子，穿過銀河系的磁場以及位于其中心的黑洞。

ATCA有助于識別重力波信號的來源，例如碰撞的黑洞或中子星。它繪制了附近星系中的天然氣圖，出乎意料地發(fā)現(xiàn)了數(shù)十億光年以外的星系團中的天然氣。

同時，在西澳大利亞州北部，CSIRO剛剛完成了革命性的1.88億澳元的澳大利亞平方公里陣列探路者望遠鏡(ASKAP)的建設。

ASKAP可以測量整個天空的射頻信號，將我們對無線電天空的了解增加大約30倍，并提供有關宇宙的新視圖，從而有可能導致意外發(fā)現(xiàn)。

因此，您可能認為30歲的ATCA現(xiàn)在可以退休了。但是，對ATCA的需求將增加而不是減少。

ASKAP看到的區(qū)域很大，但看不到非常詳細的信息。但是，當ASKAP做出新發(fā)現(xiàn)時，ATCA可以以更高的分辨率和不同的頻率范圍查看它。這種多功能性對于理解ASKAP的發(fā)現(xiàn)意味著什么至關重要。