研究人員首先發(fā)掘了1980年代初期最古老的蝎子化石。但是他們不知道發(fā)現(xiàn)了什么，他們將大部分化石保存在威斯康星大學(xué)地質(zhì)博物館的抽屜里。甚至幾十年后，“我們都不知道我們有蝎子，”奧特拜因大學(xué)的古生物學(xué)家安德魯·溫德魯夫(Andrew Wendruff)說(shuō)。

Wendruff和他的團(tuán)隊(duì)在2016年左右開(kāi)始與Waukesha化石一起工作，而Wendruff正在完成他的博士學(xué)位。在瀏覽了主要包括節(jié)肢動(dòng)物和蠕蟲(chóng)的整個(gè)收藏之后，研究人員注意到它們看起來(lái)像兩只蝎子?？八_斯大學(xué)勞倫斯分校的古生物學(xué)家保羅·塞爾登說(shuō)，這些生物在胸腔或腹板上活動(dòng)了七個(gè)部分，但他并未參與這項(xiàng)研究。年輕的蝎子化石只有六個(gè)這樣的板塊，而今天的蝎子有五個(gè)。

科學(xué)家們還指出，古代動(dòng)物的內(nèi)部解剖結(jié)構(gòu)得到了很好的保存，這在這個(gè)時(shí)代的化石中是罕見(jiàn)的。當(dāng)他們將兩種化石的解剖結(jié)構(gòu)與現(xiàn)代蝎子進(jìn)行比較時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)循環(huán)系統(tǒng)和呼吸系統(tǒng)結(jié)構(gòu)具有驚人的相似性。鄧洛普說(shuō)：“這表明蝎子的內(nèi)部解剖結(jié)構(gòu)在近4.4億年中并未發(fā)生太大變化。”研究人員知道該地點(diǎn)的化石年齡與其他年代久遠(yuǎn)的動(dòng)物化石有關(guān)。

科學(xué)家們將新物種Parioscorpio venator(拉丁語(yǔ)為“獵人祖蝎”)命名為洗手液，他們今天在《科學(xué)報(bào)告》中對(duì)其進(jìn)行了詳細(xì)描述。剩下的最大問(wèn)題之一是P. venator是生活在水中還是在陸地上。蛛形綱動(dòng)物是最早成為陸地動(dòng)物的動(dòng)物之一，但是科學(xué)家們不知道是否有一個(gè)共同的祖先進(jìn)入土地，然后分成今天我們所知道的蜘蛛綱動(dòng)物的不同群體，其中有些群體是否獨(dú)立進(jìn)行了登陸。塞爾登說(shuō)：“關(guān)于這些早期蝎子是否有水生生物，存在很多爭(zhēng)議。”

Wendruff和他的同事認(rèn)為，由于P. venator的內(nèi)部結(jié)構(gòu)與現(xiàn)代蝎子的內(nèi)部結(jié)構(gòu)非常相似，因此很可能可以在陸地上呼吸。但是，由于這些標(biāo)本是在海岸線附近的淺海沉積物中發(fā)現(xiàn)的其他海洋化石中的，因此也有可能是水生的。這兩個(gè)化石都沒(méi)有顯示出任何有關(guān)古代ancient或肺的證據(jù)，也沒(méi)有任何可以斷然揭示其古代住所的解剖結(jié)構(gòu)。塞爾登說(shuō)：“不幸的是，實(shí)際上根本沒(méi)有證據(jù)表明可以以一種或另一種方式擺動(dòng)它。”

Wendruff和他的團(tuán)隊(duì)推測(cè)，P.衛(wèi)納生活在水中，但能夠走上創(chuàng)業(yè)的土地，成為現(xiàn)代馬蹄蟹做交配產(chǎn)卵和。根據(jù)鄧洛普(Dunlop)的說(shuō)法，早期蝎子也有可能是為了追求獵物而降落的，主要是原始昆蟲(chóng)，千足蟲(chóng)和其他蜘蛛，在此期間化石記錄中也開(kāi)始出現(xiàn)這種蝎子。