15年前的今天，ESA的惠更斯探測(cè)器下降到土星衛(wèi)星土衛(wèi)六的表面，從而創(chuàng)造了歷史，并成為成功降落在外太陽(yáng)系另一個(gè)世界上的第一個(gè)探測(cè)器。但是，在下降期間，探針開(kāi)始以錯(cuò)誤的方式旋轉(zhuǎn)-最近的測(cè)試現(xiàn)在揭示了原因。

自1997年啟動(dòng)以來(lái)，NASA / ESA / ASI卡西尼-惠更斯號(hào)飛行任務(wù)仍然具有標(biāo)志性，自2004年末到達(dá)環(huán)形行星以來(lái)，它對(duì)我們對(duì)土星及其衛(wèi)星土衛(wèi)六的理解做出了巨大貢獻(xiàn)。

這次飛行任務(wù)包括一架卡西尼號(hào)人造衛(wèi)星，成為首個(gè)進(jìn)入土星的軌道，并持續(xù)13年以上;還有一個(gè)小型大氣探測(cè)器，即ESA的惠更斯著陸器，該探測(cè)器下探了土衛(wèi)六的物理性質(zhì)和大氣2005年1月14日。

惠更斯的危險(xiǎn)下降持續(xù)了兩個(gè)小時(shí)零27分鐘，小型探測(cè)器收集到的數(shù)據(jù)繼續(xù)促進(jìn)了有關(guān)這顆迷人月球的大量發(fā)現(xiàn)。

著陸器返回了土衛(wèi)六大氣層的第一個(gè)原位測(cè)量值，確定了從海拔1400 km到地面的壓力，密度和溫度。探測(cè)器的多普勒風(fēng)實(shí)驗(yàn)(DWE)在月球大氣中發(fā)現(xiàn)了強(qiáng)烈的東西向風(fēng)，其中一些風(fēng)的旋轉(zhuǎn)速度比月球本身快。它揭示了土衛(wèi)六大氣層中為什么含有甲烷，氮和微小的氣溶膠，以及其數(shù)量如何，并檢測(cè)到月球內(nèi)部的地質(zhì)過(guò)程和特征的跡象，例如冰冷火山作用以及潛在的大片地下海洋。