快速無線電脈沖串(FRB)是來自太空的神秘能量脈沖。它們具有毫秒的持續(xù)時間，并表現(xiàn)出無線電脈沖星的特征色散掃描。

這些事件在1毫秒內發(fā)出的能量與太陽在10,000年內發(fā)出的能量一樣多，但是導致它們發(fā)生的物理現(xiàn)象還是未知的。

西弗吉尼亞大學的研究生Kshitij Aggarwal說：“快速無線電脈沖的主要類型有兩種：多次閃爍的中繼器和一次性事件的非中繼器。”

盡管有數百份關于這些神秘來源的記錄，但天文學家僅查明了四次此類爆發(fā)的確切位置?，F(xiàn)在有第五個：FRB 180916。

Aggarwal說：“這一觀察僅是科學家第二次確定重復的快速無線電脈沖的位置。”

2019年6月，天文學家使用歐洲VLBI網絡的八臺望遠鏡觀測了FRB 180916，該望遠鏡最初是由2018年不列顛哥倫比亞省的CHIME(加拿大氫強度測繪實驗)望遠鏡發(fā)現(xiàn)的。

他們檢測到四個無線電脈沖，每次持續(xù)不到千分之一秒。

使用稱為超長基線干涉測量法(VLBI)的技術，他們獲得了足夠高的分辨率，可以將這些脈沖定位在大約7光年的區(qū)域內。

對世界上最大的光學望遠鏡之一，夏威夷夏威夷莫納克亞山上8米的雙子座北的后續(xù)觀測表明，這些爆發(fā)來自SDSS J015800.28 + 654253.0的恒星形成區(qū)域，該恒星位于500處，是一個巨大的旋渦星系。距地球一百萬光年。

研究人員指出：“這個銀河系是唯一一個被定位的重復星系的近7倍，比科學家們設法確定的少數幾個非重復性FRB的近十倍之多。”

“我們使用8米雙子座北望遠鏡拍攝了敏感圖像，顯示出類似銀河系的微弱旋臂，并表明FRB輻射源位于其中一個旋臂的恒星形成區(qū)域，”博士說麥吉爾大學的天文學家Shriharsh Tendulkar。

“與發(fā)現(xiàn)第一個重復FRB 121102的矮星系相比，對于重復FRB而言，這是一個非常不同的環(huán)境。”

VLBI歐洲研究基礎設施聯(lián)盟聯(lián)合研究所的天文學家Benito Marcote博士說：“這是有史以來最接近地球的FRB。”

“令人驚訝的是，在與之前的四個本地FRB根本不同的環(huán)境中發(fā)現(xiàn)了這種環(huán)境—這種環(huán)境對我們關于這些爆發(fā)可能是什么的想法提出了挑戰(zhàn)。”

科學家希望，進一步的研究將揭示導致這些神秘的瞬態(tài)無線電脈沖產生的條件，并解決它們帶來的許多未解決的問題。

“我們有一個新的機會來檢測其他波長的發(fā)射，例如X射線或可見光。如果這樣做的話，那將極大地限制這些模型。”麥吉爾大學的天體物理學家，CHIME / FRB合作的主要成員Victoria Kaspi博士說。

荷蘭射電天文學研究所(ASTRON)和阿姆斯特丹大學的天文學家Jason Hessels博士說：“我們的目標是精確定位更多的FRB，并最終了解它們的起源。”