萊頓大學(xué)和德克薩斯大學(xué)(美國(guó)奧斯汀)的一組天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種繪制遙遠(yuǎn)星系的新方法。他們這樣做是通過(guò)觀察遙遠(yuǎn)星系中氧氣的指紋來(lái)完成的，而這通常是地球不可能做到的。研究人員將其發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《天體物理學(xué)雜志快報(bào)》上。

為了發(fā)現(xiàn)，科學(xué)家使用了原子氧譜線。通常，該光譜線無(wú)法用地面望遠(yuǎn)鏡捕獲。但是因?yàn)楣鈦?lái)自遙遠(yuǎn)的星系，所以它被拉伸了，實(shí)際上可以在地球上進(jìn)行測(cè)量。最近，荷蘭開(kāi)發(fā)的儀器進(jìn)行了此測(cè)量。

宇宙中最古老的星系之一

研究人員不得不將望遠(yuǎn)鏡瞄準(zhǔn)一個(gè)地方兩個(gè)小時(shí)，以探測(cè)星系G09.83808。這個(gè)星系起源于大爆炸之后的十億年。因此，它屬于宇宙中最古老的星系。

經(jīng)常使用氧氣管線

將來(lái)，研究人員希望根據(jù)氧氣線繪制更遠(yuǎn)的星系。他們已經(jīng)計(jì)算出智利的ALMA天文臺(tái)只需要10到15分鐘即可看到詳細(xì)的遙遠(yuǎn)星系。

近年來(lái)，天文學(xué)家已經(jīng)在早期宇宙中發(fā)現(xiàn)了越來(lái)越多的星系。有關(guān)當(dāng)時(shí)普遍情況的詳細(xì)信息，需要使用光譜線進(jìn)行研究。到目前為止，天文學(xué)家已經(jīng)使用了電離碳和雙電離氧的譜線，但是這種組合很難解釋。

圣杯

新的原子氧光譜線已經(jīng)被視為二十多年的圣杯，但是星系確實(shí)必須遠(yuǎn)離。對(duì)于不太遠(yuǎn)的星系，來(lái)自氧氣線的光不會(huì)穿透地球的大氣層。但是，即使星系距離很遠(yuǎn)，您也需要在干燥的高處放置非常好的望遠(yuǎn)鏡。現(xiàn)在，望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)足夠好了。因此，天文學(xué)家第一次能夠利用原子氧譜線發(fā)現(xiàn)遙遠(yuǎn)的星系。

結(jié)果以閃電般的速度發(fā)布

結(jié)果是如此的新穎和特殊，以至于以閃電般的速度進(jìn)入科學(xué)界。通常要花費(fèi)一兩年的時(shí)間才能發(fā)表科學(xué)成果?，F(xiàn)在結(jié)果在兩個(gè)月內(nèi)被接受。首席研究員Matus Rybak(荷蘭萊頓大學(xué)萊頓天文臺(tái))說(shuō)：“我們?cè)?0月底進(jìn)行了觀測(cè)，現(xiàn)在已被接受發(fā)表。這表明天文學(xué)界一直在等待它。”