在過去的十年中，海洋科學家發(fā)表了一系列研究報告，警告說，人類迅速崛起的二氧化碳(CO2)排放量可能會引起另一個災難性的問題。他們報告說，由于CO2升高而酸化的海水(已知已經(jīng)威脅到具有碳酸鹽殼和骨骼的生物體，例如珊瑚)也可能引起熱帶礁上魚類行為的深刻變化。這項研究(其中有一些成為頭條新聞)發(fā)現(xiàn)，酸化會迷惑魚，使其過度活躍或變粗，改變視力，并導致它們被捕食者的氣味所吸引而不是被其所吸引。。研究人員指出，這種變化可能導致人口驟降。

但是在今天發(fā)表的《自然》雜志上，來自澳大利亞，加拿大，挪威和瑞典的研究人員對其中的一些發(fā)現(xiàn)提出了挑戰(zhàn)。在一項為期3年的重大研究中，他們研究了6種魚類，無法復制三種廣泛報道的海洋酸化行為影響。復制小組指出，許多原始研究來自同一批相對較小的研究人員，并且樣本量較小。他們認為，這種和其他“方法論或分析上的弱點”可能使最初的研究誤入歧途。

“這是非常徹底的復制工作，”華盛頓瓦拉瓦拉惠特曼學院的生物學家，復制研究的提倡者蒂姆·帕克說。德克薩斯大學奧斯汀分校的海洋科學家安德魯·埃斯堡(Andrew Esbaugh)認為這是“出色的工作”。但是，澳大利亞湯斯維爾詹姆斯庫克大學海洋生物學家菲利普·蒙迪(Philip Munday)是《自然》研究試圖復制的大多數(shù)論文的合著者，他說，原始研究和復制研究之間存在“根本的方法學差異”。他在一封電子郵件中寫道：“科學成果的復制至關重要，但這意味著以相同的方式做事，而不是以截然不同的方式做事。”

Munday與現(xiàn)在在特拉華大學的Danielle Dixson一起，幫助開展了有關海洋酸化行為影響的研究。2009年，他們在論文的美國國家科學院論文集表明，橙色小丑魚(Amphiprion percula)養(yǎng)殖在與高濃度CO海水2水平不再承認化學信息素，可以幫助他們找到在礁石上一個合適的棲息地。(“ Nemo丟失”是有關該論文故事的流行標題。)隨后進行的其他數(shù)十項研究顯示，小丑魚和其他物種(主要來自熱帶水域)在行為上也具有類似的驚人且通常是巨大的行為影響。

蒂莫西·克拉克(Timothy Clark)是《自然》雜志的第一作者，也是澳大利亞吉朗迪肯大學(Deakin University)的一名海洋科學家，他說，他最初著手研究這些行為改變背后的生理機制。但是，在他未能再現(xiàn)這些變化(更不用說解釋它們)之后，他邀請其他科學家進行系統(tǒng)的復制嘗試。它著重于酸性水的三種報告作用：使珊瑚魚傾向于向掠食者的化學線索游泳而不是逃逸，增加它們的活性，并改變魚在某些行為上偏向其左側(cè)或右側(cè)的趨勢。研究人員并未試圖將每個先前的實驗重復進行一次，但是Clark估計整個工作涵蓋了至少20項研究中報道的研究。

總體而言，該小組報告說，將魚類暴露在海水中，其酸化水平預計到本世紀末才對這三種行為產(chǎn)生“微不足道”的影響?！蹲匀弧冯s志還報道了一種稱為自舉模擬的統(tǒng)計分析結(jié)果，該統(tǒng)計分析旨在計算Munday及其合著者發(fā)現(xiàn)七篇論文中提出的有關化學信號偏愛的驚人數(shù)據(jù)的概率。作者說，賠率極低：如他們所說，“萬分之一”。