來自加拿大，美國和丹麥的科學(xué)家使用包括NASA哈勃太空望遠(yuǎn)鏡在內(nèi)的高功率望遠(yuǎn)鏡，捕獲了已知的最清晰的圖像，該圖像是100億年前已知的星系團的發(fā)現(xiàn)，這一發(fā)現(xiàn)提供了宇宙比以前認(rèn)為的更加進(jìn)化的線索。 。

維多利亞大學(xué)的《自然》雜志和天文學(xué)家發(fā)表的研究報告的第一作者喬恩·威利斯說，這項發(fā)現(xiàn)是迄今為止已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的最成熟的例子。威利斯研究宇宙的物理內(nèi)容，涉及宇宙學(xué)和天體物理學(xué)的許多方面。

問：什么是星系團?它們能告訴我們有關(guān)宇宙的什么信息?

答：一個星系團可以比作一個偉大的星系城市，盡管星系本身是數(shù)十億顆恒星的集合，所有恒星都是靠重力聚集在一起的。簡單來說，天體物理學(xué)是對我們的宇宙及其在其中的地位的研究。通過研究組成星系的恒星，我們可以知道它們的年齡以及每個星系何時形成。

問：您的科學(xué)家團隊發(fā)現(xiàn)了什么?

答：我們發(fā)現(xiàn)了宇宙中最古老的星系城市。這是銀河星團迄今為止最清晰的快照，就像羅塞塔石碑一樣。同樣，“羅塞塔石碑”是古埃及歷史的一瞥，這一發(fā)現(xiàn)為了解數(shù)十億年前該環(huán)境中正在發(fā)生的事情提供了線索。天文學(xué)的奇妙之處在于眼見為實。我不需要給你看一個等式。我不需要向您展示一個復(fù)雜的模型。我可以向您展示天空中的圖像。

問：您的發(fā)現(xiàn)有多獨特?

答：它是最集中，最容易看到且最突出的內(nèi)容。綜上所述，宇宙已有130億年的歷史，因此星團是年輕宇宙中的古老物體。我們很驚訝地看到宇宙是如何產(chǎn)生如此成熟的東西的。在宇宙發(fā)展的早期就發(fā)現(xiàn)了一個星系團，這告訴我們-哇-宇宙具有令人驚奇的事物的能力。

問：您能否為此發(fā)現(xiàn)提供一個簡單的類比?

答：這相當(dāng)于認(rèn)識一個展現(xiàn)出成年人所有特征的孩子。我們遇到了這些年輕的星團-認(rèn)為宇宙剛剛超過30億年的歷史-因此我們發(fā)現(xiàn)它是一個早熟的物體，它可以教會我們有關(guān)物理學(xué)在早期宇宙中的工作原理。

問：您已經(jīng)使用高倍望遠(yuǎn)鏡捕獲了這些圖像。您如何獲得這些工具的訪問權(quán)限?

答：盡管哈勃太空望遠(yuǎn)鏡是我們使用的最新望遠(yuǎn)鏡，為我們提供了有關(guān)星團的這些奇妙景觀，但我們還是使用了許多望遠(yuǎn)鏡來實現(xiàn)這一發(fā)現(xiàn)。其中包括歐洲航天局XMM-牛頓太空天文臺，加拿大法國夏威夷望遠(yuǎn)鏡和歐洲南方天文臺超大型望遠(yuǎn)鏡。

問：下一步是什么?

答：我們很幸運，美國宇航局計劃發(fā)射詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡，這是哈勃在2020年末或2021年初的繼任者。第一個觀測計劃將于2020年5月提出。請放心，我們將申請對此進(jìn)行研究。聚集在更多的細(xì)節(jié)。