在圣誕節(jié)前后，人們看到它們?cè)诿纱竽弥莸奶炜丈祥W閃發(fā)光：一排排整齊的燈光，有些人誤以為是不明飛行物。發(fā)光的天文列車(chē)已經(jīng)在加利福尼亞，德克薩斯州，荷蘭甚至智利發(fā)現(xiàn)。

它使天文學(xué)家感到擔(dān)心。

因?yàn)殚W爍的燈光不是恒星，行星或天文臺(tái)所搜尋到的微弱物體。它們是衛(wèi)星，一個(gè)星座中的前120個(gè)，如果一切按照SpaceX的計(jì)劃進(jìn)行的話(huà)，一天的數(shù)量可能達(dá)到數(shù)萬(wàn)個(gè)。

伊隆·馬斯克(Elon Musk)的火箭公司今年開(kāi)始進(jìn)入電信領(lǐng)域，其中前兩次發(fā)射都是由Starlink發(fā)射的，每顆都有60顆衛(wèi)星，這些衛(wèi)星旨在通過(guò)高速I(mǎi)nternet連接覆蓋全球。

衛(wèi)星必須在低地球軌道上靠近地球，以提供可靠，快速的連接，這與典型的對(duì)地靜止衛(wèi)星不同，后者從地球繞地面飛行了數(shù)千英里，并且似乎位于固定位置。而且，即使在全球最偏遠(yuǎn)的地區(qū)，也需要成千上萬(wàn)的設(shè)備來(lái)創(chuàng)建易于訪問(wèn)的Internet。到目前為止，SpaceX已獲準(zhǔn)發(fā)射約12,000顆Starlink衛(wèi)星。

天文學(xué)家擔(dān)心衛(wèi)星會(huì)干擾其數(shù)據(jù)計(jì)算，并用人造恒星污染夜空。

亞利桑那州弗拉格斯塔夫洛厄爾天文臺(tái)負(fù)責(zé)人杰弗里·霍爾說(shuō)：“令所有人措手不及的是，它的首次發(fā)射是如此耀眼。

霍爾還是美國(guó)天文學(xué)會(huì)的成員，在過(guò)去六個(gè)月中一直與SpaceX合作以尋找解決Starlink難題的解決方案之一。

計(jì)劃于周五從太空海岸進(jìn)行的發(fā)射將測(cè)試可能的解決方案。SpaceX將在下一批60顆衛(wèi)星的底部試驗(yàn)一種非反射涂層，該涂層計(jì)劃于晚上11:20從卡納維拉爾角空軍基地的40號(hào)發(fā)射場(chǎng)升空。

自5月23日首次啟動(dòng)Starlink以來(lái)，天文學(xué)會(huì)就與SpaceX進(jìn)行了多次對(duì)話(huà)，討論如何降低衛(wèi)星的干擾。即使是現(xiàn)在，在約550公里的運(yùn)行高度下，它們?nèi)匀豢梢詰{肉眼看到可見(jiàn)的邊緣。

但是對(duì)于研究級(jí)望遠(yuǎn)鏡呢?霍爾說(shuō)，它們“兇猛明亮”。這意味著它們妨礙了數(shù)據(jù)收集，光的條紋破壞了圖像的科學(xué)質(zhì)量。