在恐龍出現(xiàn)很久之前，被稱為鸚鵡的大型食草動(dòng)物統(tǒng)治了地球。如今，布里斯托大學(xué)的古生物學(xué)家首次發(fā)表了對(duì)這些生物的所有中國(guó)標(biāo)本的詳細(xì)調(diào)查，通常被稱為“最丑陋的化石爬行動(dòng)物”。

南非，歐洲(俄羅斯，蘇格蘭，德國(guó))，亞洲(中國(guó))和南美均報(bào)告有鸚鵡龍，但尚不清楚在這些大洲的每一個(gè)中是否都有不同的種群。

布里斯托爾地球科學(xué)學(xué)院的邁克·本頓教授在今天發(fā)表在《林恩學(xué)會(huì)動(dòng)物學(xué)雜志》上的一項(xiàng)新研究中，顯示中國(guó)化石與在俄羅斯和南非發(fā)現(xiàn)的化石之間有著密切的相似性，這表明巨大的食草動(dòng)物能夠旅行盡管他們不停地運(yùn)動(dòng)，但在世界各地。

本頓教授說：“到目前為止，從中國(guó)已經(jīng)描述了6種翼龍，主要來自陜西和山西省之間黃河兩岸的二疊紀(jì)巖石。我能夠在北京的博物館里研究所有這些標(biāo)本，然后參觀原始地點(diǎn)。顯然有3種，它們生活了一到兩百萬年。”

鸚鵡是重的動(dòng)物，長(zhǎng)2至3米，具大塊的桶形身體，短而結(jié)實(shí)的胳膊和腿，還有小牙齒的小頭。他們的臉和身體都被骨質(zhì)結(jié)塊覆蓋。

壁虎可能生活在潮濕的低地地區(qū)，以大量的低營(yíng)養(yǎng)植物為食。已知不存在來自pareiasaurs的胃內(nèi)容物或化石糞便，但是在俄羅斯，發(fā)現(xiàn)pareiasaurs有證據(jù)表明它們使軟泥中的泥土沉下來，可能使其冷卻或用泥土覆蓋以抵御寄生蟲。

這項(xiàng)新的研究證實(shí)了這三種中國(guó)的同盟物種在體型和牙齒形狀上互不相同。

本頓教授補(bǔ)充說：“我對(duì)翼龍進(jìn)化的研究表明，中國(guó)物種與來自俄羅斯和南非的親戚密切相關(guān)。盡管它們的大小和可能習(xí)慣于慢速運(yùn)動(dòng)，但它們?nèi)钥梢栽谑澜绺鞯匦凶?。我們?cè)谑澜绺鞯乜吹较嗤膬煞N或三種形式的序列，沒有證據(jù)表明當(dāng)時(shí)中國(guó)或任何其他地區(qū)是孤立的。”

翼龍是地球上第一個(gè)真正的大型食草動(dòng)物，但它們的任期很短。

與世界其他地區(qū)一樣，在2.52億年前的二疊紀(jì)末大規(guī)模滅絕的災(zāi)難中，中國(guó)的物種被消滅了，當(dāng)時(shí)90%的物種被酸雨和大規(guī)模變暖引起的全球變暖殺死俄羅斯的火山噴發(fā)。

沒有森林，景觀就被浸入大海的土壤所掩蓋。二氧化碳和甲烷的大量釋放導(dǎo)致大氣和海洋的激增加熱也殺死了許多生命。二疊紀(jì)末的大滅絕殺死了pareiasaurs，因?yàn)樗鼈冊(cè)诘厍蛏仙媪藘H一千萬年。