對(duì)劍龍頭骨的首次詳細(xì)研究表明，它的咬合力比建議的小釘狀牙齒強(qiáng)。

將自然歷史博物館的劍龍標(biāo)本“索菲”與兩種具有相似頭骨的以植物為食的恐龍進(jìn)行了比較：板龍和大鱗龍。

這三個(gè)人都有一個(gè)很大的低鼻子和一個(gè)像剪刀一樣的下顎動(dòng)作，可以上下移動(dòng)。來自布里斯托爾，倫敦，曼徹斯特和伯明翰的一組科學(xué)家使用計(jì)算機(jī)建模表明，這些恐龍具有不同的咬食能力。

這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《自然科學(xué)報(bào)告》雜志上，意味著科學(xué)家們需要重新考慮劍龍如何適應(yīng)其生態(tài)環(huán)境。例如，它可能在傳播木質(zhì)常綠蘇鐵的種子中起作用。

首席作者，布里斯托大學(xué)地球科學(xué)學(xué)院的博士后研究員史蒂芬·勞滕施拉格博士(Stephan Lautenschlager)博士利用數(shù)字模型和計(jì)算機(jī)模擬，使用來自頭骨和下頜的3D掃描數(shù)據(jù)來分析恐龍的叮咬。

他使用工程軟件為頭骨提供了與真實(shí)物體盡可能匹配的材料屬性，例如，使用鱷魚牙上的數(shù)據(jù)對(duì)恐龍進(jìn)行建模。

通過將肌肉附著到模型上，他能夠檢查下頜可能產(chǎn)生的力以及隨后對(duì)頭骨的壓力。

隨著計(jì)算機(jī)功能的增強(qiáng)和軟件的可用，Laurtenschlager博士認(rèn)為我們將在恐龍研究中看到更多的建模方法。

他說：“使用計(jì)算機(jī)建模技術(shù)，我們能夠針對(duì)研究中的不同恐龍非常準(zhǔn)確地重建肌肉和咬合力。因此，這些方法為我們提供了有關(guān)恐龍生物學(xué)的新的，詳盡的見解-這是以前所沒有的?？赡茉趲啄昵?。”

劍龍大約生活在1.5億年前，需要吃很多植物才能維持它的大尺寸。由于當(dāng)時(shí)不存在草，因此它會(huì)以蕨類植物和馬尾草等植物為食。

自然歷史博物館的恐龍研究員保羅·巴雷特教授說：“劍龍遠(yuǎn)沒有像通常認(rèn)為的那樣脆弱，實(shí)際上在草食性哺乳動(dòng)物(例如綿羊和母牛)的范圍內(nèi)具有咬合力。

“我們的主要發(fā)現(xiàn)確實(shí)令我們感到驚訝：我們期望這些恐龍中的許多食草動(dòng)物的頭骨具有大致相似的工作方式。相反，我們發(fā)現(xiàn)，盡管頭骨在整體形狀上非常相似，但它們?cè)谝硶r(shí)的工作方式在每種情況下都大不相同。”