國家資助的托兒所在教育中占有獨特的位置。他們?yōu)閮傻剿臍q的兒童提供服務(wù)，他們不成比例地位于貧困地區(qū)-2015年，有64%的人口處于英格蘭最貧困的地區(qū)的30%。他們還為有額外需求的兒童提供了高于平均水平的支持。

我們在四所托兒所進行的研究表明，他們在當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)中扮演的??角色在過去十年中有所擴大?，F(xiàn)在，它們填補了英格蘭福利提供方面的重大空白。

在冠狀病毒大流行之前，他們?yōu)閮和图彝ヌ峁┝诉h遠超出其教育作用的支持?，F(xiàn)在，它們可能比以往更重要。

填補空白

近年來，從最小的孩子們在四歲生日后的九月份開始接待他們的興趣開始，他們越來越重視衡量英格蘭學(xué)校中最小的孩子的效能。這就增加了所有要求達到國家學(xué)歷標(biāo)準(zhǔn)的學(xué)校的利益。

沒有高質(zhì)量的早期教育，那些掙扎的孩子幾乎沒有機會達到這些成就標(biāo)準(zhǔn)并趕上他們的優(yōu)勢同齡人。這是托兒所提供的重要服務(wù)。

托兒所的目的是在兒童上小學(xué)之前為其提供高質(zhì)量的早期教育。目的是特別發(fā)展他們的計算，識字和社交技能。他們由班主任領(lǐng)導(dǎo)，并雇用其他合格的老師。在2019年7月共有36500個狀態(tài)幼兒園 學(xué)校在英國名額。

我們的研究發(fā)現(xiàn)，托兒所確實是最脆弱的兒童以及有特殊教育需求和殘障兒童早期優(yōu)質(zhì)體驗的重要提供者。他們?yōu)樗泻⒆拥纳蠈W(xué)做出了重要貢獻。我們研究中的一位老師評論說：“如果沒有國家資助的托兒所，這些孩子就不會去任何地方。如果他們沒有家庭生活來養(yǎng)活他們，就是這樣，他們永遠落后。”

超越

我們的工作還證實，托兒所現(xiàn)在已為兒童和家庭提供了除教育以外的大量幫助。范圍從提供衣服到完成社會福利表格的支持。一位經(jīng)理告訴我們：“這不僅僅是撫養(yǎng)孩子，它還支持整個家庭，并希望也支持學(xué)校周圍的社區(qū)。”

過去，最貧困的家庭得到SureStart中心的支持，該中心提供醫(yī)療保健和育兒建議，早期教育和其他家庭服務(wù)。但是，自2010年以來，可能有多達1,000個此類中心關(guān)閉了。

托兒所已經(jīng)吸收了這些額外的需求領(lǐng)域，工作人員已經(jīng)看到了他們角色的演變和工作量的增加。一位幼兒園老師評論說：“對于孩子們來說，這不僅與識字和算術(shù)有關(guān)，還有很多。他們經(jīng)常需要很多支持，身體發(fā)育，洗手，喂養(yǎng)，睡覺。”

托兒所所起的作用擴大與過去十年的緊縮政策直接相關(guān)。福利國家所有領(lǐng)域的資金減少導(dǎo)致可用支持的大幅減少，尤其是在住房供應(yīng)和失業(yè)家庭或努力維持生計的家庭獲得的福利方面。

角色復(fù)雜

幼兒園工作人員敏銳地感受到了這些變化的后果。他們報告說，由于他們迎合了更多有特殊教育需要和殘疾的兒童以及最近移民和以英語為另一種語言的孩子，因此他們的作用變得越來越復(fù)雜。在我們的研究中，所有四所托兒所都對這些群體的兒童名額有明顯的需求。

員工對這些需求是否可持續(xù)的擔(dān)憂導(dǎo)致我們參觀的學(xué)校出現(xiàn)緊張局勢。一位托兒所經(jīng)理評論說，在某些情況下，他們必須為孩子提供一對一的支持：“目前沒有為此提供任何資金。但是我們必須為那個孩子這樣做，所以我們這樣做了，顯然會給其余的幼兒園造成壓力。”

這些努力導(dǎo)致資源過度緊張，損害了工作人員和兒童。此外，鑒于目前英格蘭托兒所面臨的長期資金不確定性，即使是這些努力也受到威脅。

我們的研究證實了托兒所在當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)中發(fā)揮的至關(guān)重要的作用，尤其是在支持貧困或處境不利家庭的孩子方面。冠狀病毒大流行的后果只會加劇這一情況，因為失業(yè)嚴(yán)重影響著脆弱的少數(shù)民族家庭。幼兒園對于公平競爭環(huán)境從未如此重要。