一組國際研究人員已經(jīng)證實，距離太陽只有4.2光年的地方存在類似地球的系外行星?？茖W家使用Echelle光譜儀進行巖石系外行星觀測和穩(wěn)定的光譜觀測(ESPRESSO)，發(fā)現(xiàn)系外行星Proxima b的質量為1.17地球質量，位于半人馬座Proxima的可居住區(qū)域，每11.2天繞軌道運行一次。

Proxima b最初被懷疑存在于2013年，并于2016年被歐洲南方天文臺(ESO)的高精度徑向速度行星搜索器(HARPS)光譜儀確認，不僅是離我們最近的系外行星，而且看起來更像地球，更精確測量結果。

根據(jù)加納里亞天體研究所(IAC)的Alejandro SuarezMascareño領導的研究小組，Proxima b的新測量值來自瑞士制造的ESPRESSO，這是HARPS的更高級版本，其準確度是其三倍。 。通過以30 cm / s的精度測量半人馬座Proxima Centauri徑向速度的變化，該儀器顯示系外行星的質量是地球質量的1.17倍，而不是先前估計的1.3個地球。

問題是Proxima b是否適合居住。雖然距地球比太陽更接近半人馬座Proxima Centauri，但它卻是一顆紅矮星，所以Proxima b處在液態(tài)水和生命可能存在的軌道區(qū)。但是，Proxima b的X射線比地球多400倍，因此需要研究其他因素。

“有一種保護行星免受這些致命射線傷害的氣氛嗎?” UNIGE天文學系的研究員Christophe Lovis說。“如果存在這種氣氛，它是否包含促進生命發(fā)展的化學元素，例如氧氣?這些有利條件存在了多長時間?我們將解決所有這些問題，尤其是在未來儀器的幫助下例如我們將專門建造的RISTRETTO光譜儀，用于檢測Proxima b發(fā)出的光，以及HIRES，它將安裝在歐洲南部天文臺正在智利建造的未來ELT 39 m巨型望遠鏡上。”

該研究發(fā)表在《天文學與天體物理學》上。