世界上還沒有做好應(yīng)對某些災(zāi)難的準(zhǔn)備，其中之一就是與地球碰撞的小行星。但是，NASA決心為該問題提供解決方案，并且它只是聘用了SpaceX的服務(wù)來幫助實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。

準(zhǔn)備偏轉(zhuǎn)小行星的最佳方法是進(jìn)行測試，這正是NASA計(jì)劃進(jìn)行的雙小行星重定向測試(DART)的計(jì)劃。DART將成為第一個(gè)太空飛行任務(wù)，以“證明動力撞擊器對小行星二進(jìn)制目標(biāo)的小行星偏轉(zhuǎn)”。有問題的目標(biāo)被稱為Didymos B，它是兩個(gè)Didymos小行星中較小的小行星。Didymos這個(gè)名字在希臘語中是“雙胞胎”。

DART的目標(biāo)是三個(gè)方面。NASA希望證明它可以在10%的精度范圍內(nèi)測量小行星的偏轉(zhuǎn)，在撞擊之前捕獲目標(biāo)小行星的高分辨率圖像，并證明它可以使用“帶比例導(dǎo)航的自主導(dǎo)航”來擊中150的中心米目標(biāo)身體。

DART將于2022年10月攔截Didymos B，但在此之前，該機(jī)構(gòu)需要計(jì)劃任務(wù)的每個(gè)階段，包括發(fā)射。昨天，美國宇航局宣布已選擇SpaceX提供發(fā)射服務(wù)。計(jì)劃中的DART發(fā)射將在2021年6月使用獵鷹9號火箭進(jìn)行，發(fā)射將在范登堡空軍基地4E太空發(fā)射綜合體進(jìn)行。

DART將使用太陽能推進(jìn)器(使用NASA的Xenon Thruster)，使其在2022年10月(距地球1100萬公里)攔截小行星。偏轉(zhuǎn)小行星的技術(shù)被稱為動能撞擊，它使航天器高速進(jìn)入目標(biāo)的路徑并有望改變其軌跡。