比特幣，以太坊，萊特幣和門羅幣-基于數(shù)字的``加密貨幣''的名稱越來越多地被聽到。但是，盡管沒有實際的代表，但這些新的交換方法是否真的會對我們的星球產(chǎn)生負面影響?新墨西哥大學的研究人員正在研究這個問題，他們正在研究采礦加密貨幣的環(huán)境影響。

UNM研究員兼助理本杰明·瓊斯(Benjamin Jones)表示：“這項研究最令人驚訝的是，它表明加密貨幣采礦的健康和環(huán)境成本是巨大的;這可能比大多數(shù)人意識到的還要大。”經(jīng)濟學教授。

加密貨幣是一種基于互聯(lián)網(wǎng)的交換形式，僅存在于數(shù)字世界中。它的魅力來自于使用分散的點對點交換網(wǎng)絡，該網(wǎng)絡由整個加密貨幣社區(qū)產(chǎn)生和記錄。獨立的“礦工”競爭解決復雜的計算算法，然后提供安全的交易所密碼驗證。礦工以貨幣單位獲得獎勵。保留數(shù)字公共分類帳以用于這些交易的“塊”，將其合并以創(chuàng)建所謂的區(qū)塊鏈。支持者認為，加密貨幣不需要第三方，傳統(tǒng)銀行或中央政府控制來為交易提供安全驗證。此外，加密貨幣通常旨在限制某一點之后的生產(chǎn)，表示總流通量最終達到上限。這些限額和分類帳是通過用戶系統(tǒng)維護的。

但是，使這些貨幣如此吸引人的機制也正在消耗大量能量。

在新墨西哥大學能源研究與社會科學雜志的研究人員安德魯·古德金(Andrew Goodkind)(經(jīng)濟學副教授)本杰明瓊斯(經(jīng)濟學副教授)和羅伯特·貝倫斯(經(jīng)濟學教授)估計了這些加密貨幣開采技術對環(huán)境的影響。這三人使用現(xiàn)有數(shù)據(jù)評估了加密貨幣的能源使用情況，并使用了一系列經(jīng)濟評估技術，從而能夠在采礦實踐中獲得金錢數(shù)據(jù)。

Berrens解釋說：“我們的專長是估算由于不同的經(jīng)濟活動和部門而受到的健康和環(huán)境影響所造成的金錢損失。”“例如，經(jīng)濟學家通常會研究能源使用與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和消費方式或汽車生產(chǎn)與使用有關的影響。在面對氣候變化的世界中，經(jīng)濟學家可以幫助我們了解與不同活動有關的影響和技術。”

加密貨幣的獨立生產(chǎn)或“挖掘”實踐是使用耗能的專用計算機硬件完成的，并且可以在任何地理位置進行。如今，大規(guī)模的行動被稱為采礦營地，聚集在最快的互聯(lián)網(wǎng)連接和最便宜的能源周圍，無論能源是否為綠色。

論文指出：“對于每種加密貨幣，生產(chǎn)單個硬幣的電力需求不斷上升，幾乎會不可避免地帶來負面的凈社會效益。”

UNM的研究人員認為，盡管采礦實踐創(chuàng)造了財務價值，但電力消耗卻在產(chǎn)生“密碼損壞”，這是一個專門用來描述數(shù)字交換對人類健康和氣候影響的術語。

古德金德說：“我們研究了電力生產(chǎn)產(chǎn)生的溫室氣體排放帶來的氣候變化，以及當?shù)乜諝馕廴疚镌陧橈L帶下和在當?shù)厣鐓^(qū)中傳播時所產(chǎn)生的影響。”

研究人員估計，2018年，每創(chuàng)造1美元的比特幣價值，對美國造成0.49美元的健康和氣候損害。

他們的數(shù)據(jù)顯示，在2018年的某個時候，創(chuàng)建比特幣所需的損失成本與交易所本身的價值相匹配。這些損害是由于燃燒用于產(chǎn)生能量的化石燃料而產(chǎn)生的污染物增加，例如二氧化碳，細顆粒物，氮氧化物和二氧化硫。接觸其中一些污染物與過早死亡的風險增加有關。

瓊斯說：“通過使用燃燒化石燃料產(chǎn)生的大量電力。”“加密貨幣采礦與空氣質量惡化和二氧化碳排放量增加有關，這影響了包括新墨西哥州在內的全國各地的社區(qū)和家庭。”

除了污染物增加對人體健康的影響外，三人還研究了氣候變化的影響以及當前的采礦系統(tǒng)如何鼓勵高能耗。

Berrens解釋說：“一個重要的問題是區(qū)塊鏈中用于保護加密交易新塊的生產(chǎn)過程。”“隨著貨幣新單位的供應規(guī)則，一些生產(chǎn)過程，例如比特幣中占主導地位的工作量證明(POW)方案，要求贏家通吃競爭中不斷增加的計算能力和能源使用量來解決復雜的問題。算法，并確保鏈中的新塊安全。”

盡管當前總體使用相對有限，但存在具有替代生產(chǎn)方案的加密貨幣，它們需要的能源消耗明顯減少。研究人員希望通過宣傳此類計劃對健康和氣候的影響，鼓勵更多的采礦方法。

該論文說：“幾乎在任何地方都可以找到加密礦的能力(即遵循最便宜的，監(jiān)管不足的電源)……給實施監(jiān)管帶來了重大挑戰(zhàn)。”

古德金德說，用于采礦的專用機器也必須保持涼爽，因此在計算這種復雜算法時不會過熱。額外的能源使用不是本研究的一部分，這意味著所消耗的能源要比目前僅考慮運行機器的使用所消耗的能源還要多。

展望未來，具有挑戰(zhàn)性的公共政策問題是：“您如何讓造成損害的人承擔費用，以便在決定如何開采加密貨幣時考慮這一點，”古德金德總結道。