我們聽到很多有關(guān)不同學(xué)生群體之間的教育成就差距，學(xué)習(xí)差距和機(jī)會差距的信息，通常是基于社會經(jīng)濟(jì)狀況，種族或種族。一般而言，成就差距描述了學(xué)術(shù)能力的持續(xù)差異。學(xué)習(xí)差距揭示了期望兒童在某個階段所知道的與他們實際知道的之間的差異。機(jī)會差距解釋了資源，背景和環(huán)境的差異如何導(dǎo)致不同的結(jié)果，例如大學(xué)學(xué)歷率。這些都是需要考慮并努力消除的重要差距，但缺少一個明顯的差距：選擇差距。

現(xiàn)實情況是，許多家庭在哪里以及如何教育子女方面選擇有限。他們可能不喜歡自己分配的地區(qū)學(xué)校，但是家庭學(xué)校教育可能是不受歡迎的或不切實際的，而私立學(xué)校通常過于昂貴或無法使用。在某些州，中低收入家庭可能能夠利用新興的教育選擇機(jī)制，例如教育儲蓄賬戶和稅收信貸獎學(xué)金計劃，這些機(jī)制使他們能夠獲得用于私人教育選擇的資金，但用于在許多中低收入家庭中，私人替代品遙不可及。

當(dāng)調(diào)查顯示選擇私人選擇是許多父母的首選時，選擇差距就特別明顯。根據(jù)EdChoice的2019年美國學(xué)校教育調(diào)查：“五分之四以上的學(xué)生就讀于公立學(xué)校，但不到一半的公立學(xué)校老師和不到三分之一的現(xiàn)任學(xué)校父母更愿意將孩子送進(jìn)一所地區(qū)學(xué)校。 。”

對于莎蘭娜·亨德里克斯·格雷厄姆(Shaylanna Hendricks Graham)來說，她的兩個孩子(分別為7歲和5歲)缺乏私人選擇令人感到沮喪。我在《未上學(xué)的書》中寫了關(guān)于格雷厄姆她在其中描述了為什么她和丈夫決定不讓孩子入學(xué)，而是讓他們在家上學(xué)。格雷厄姆解釋說：“對于有色孩子來說，有一個明顯的劣勢，它可能對許多有色孩子的情感和心理造成損害。”“我們想讓我們的孩子避免在學(xué)校里有這種經(jīng)歷。我們還想確保他們了解我們祖先的真實歷史和淵源，以及我們非洲祖先對世界歷史的巨大影響。”她補(bǔ)充說：“學(xué)校系統(tǒng)地對待我們的棕色孩子，就好像他們年齡較小，比其他人應(yīng)得的和應(yīng)得的少，我們的意圖是讓我們的棕色孩子擁有更加積極的生活經(jīng)歷。”

我最近與住在波士頓的格雷厄姆(Graham)簽到。她說，在家上學(xué)已經(jīng)變得充滿挑戰(zhàn)，尤其是當(dāng)她試圖滿足孩子們不斷變化的需求并為他們提供足夠的社交和學(xué)術(shù)知識的同時，還經(jīng)營著一家小型咨詢公司。這反映了在家上學(xué)的家庭中更廣泛的趨勢。上面提到的最近的EdChoice調(diào)查發(fā)現(xiàn)，自去年以來，對家庭教育的總體滿意度下降了10%。在研究了當(dāng)?shù)厮搅W(xué)校的選擇之后，這對夫婦每年的價格超過35,000美元，這對夫妻意識到，這筆錢超出了他們的支付能力，尤其是對于兩個孩子。