NGC 2264距Monoceros星座約2600光年。

這個天文物體包含所謂的圣誕樹星團，雪花星團，圓錐體和狐貍毛星云。

Spitzer的紅外圖像揭示了NGC 2264中隱藏在厚塵埃后面的新生恒星。

斯皮策天文學(xué)家說：“由于恒星遵循輪輻的直線模式，因此我們認為它們是原恒星。”

“這些嬰兒結(jié)構(gòu)在僅僅100,000年的歷史上還沒有從出生地'爬行'。”

“隨著時間的流逝，每顆恒星的自然漂移運動將打破這種順序，而雪花設(shè)計將不再存在。”

他們解釋說：“雖然大多數(shù)賦予圣誕樹星團名稱和三角形形狀的恒星在Spitzer的紅外眼中都不會明亮地照耀，但所有由這種塵土飛揚的云形成的恒星都被認為是該星團的一部分，”他們解釋說。

“就像塵土飛揚的宇宙手指指向新生兒的星團一樣，斯皮策還照亮了光學(xué)上黑暗而濃密的錐狀星云，可以從圖像的左下角看到其尖端。”