我們喜歡甜食。但是我們飲食中的糖分過多會導(dǎo)致體重增加和肥胖，2型糖尿病和齲齒。我們知道我們不應(yīng)該吃糖果，冰淇淋，餅干，蛋糕和喝含糖蘇打水，但是有時候它們很難抵抗。

好像我們的大腦硬要這些食物。

作為一名神經(jīng)科學(xué)家，我的研究集中在當(dāng)今的“致肥胖”或促進肥胖的飲食如何改變大腦。我想了解我們的飲食如何改變我們的行為，以及其他生活方式因素是否可以減輕大腦的變化。

您的身體依靠糖-精確地說是葡萄糖。葡萄糖來自希臘語glukos，意為甜味。葡萄糖為構(gòu)成人體的細(xì)胞提供燃料，包括腦細(xì)胞(神經(jīng)元)。

多巴胺“糖”吃糖

在進化的基礎(chǔ)上，我們的原始祖先是拾荒者。含糖食品是極好的能量來源，因此我們已經(jīng)發(fā)展到尋找特別令人愉悅的甜食品。帶有令人不愉快，苦澀和酸味的食物會生，有毒或腐爛，從而導(dǎo)致疾病。

因此，為了最大化我們作為一個物種的生存能力，我們擁有一個與生俱來的大腦系統(tǒng)，這使我們喜歡甜食，因為它們是為人體提供能量的重要能源。

當(dāng)我們吃甜的食物時，大腦的獎勵系統(tǒng)-中腦邊緣多巴胺系統(tǒng)-被激活。多巴胺是神經(jīng)元釋放的一種大腦化學(xué)物質(zhì)，可以表示事件為陽性。當(dāng)獎勵系統(tǒng)觸發(fā)時，它會強化行為-使我們更有可能再次執(zhí)行這些操作。

食用糖引起的多巴胺“擊中”促進了快速學(xué)習(xí)，從而優(yōu)先發(fā)現(xiàn)了更多這些食物。

今天，我們的環(huán)境充滿了甜美，能量豐富的食物。我們不再需要為這些特殊的含糖食品覓食-它們隨處可見。

不幸的是，我們的大腦在功能上仍然與祖先非常相似，并且它確實喜歡糖。那么，當(dāng)我們過量食用糖時，大腦中會發(fā)生什么呢?

糖能使大腦重新連接嗎?

大腦通過稱為神經(jīng)可塑性的過程不斷地進行重塑和重塑自身。這種重新布線可以在獎勵系統(tǒng)中發(fā)生。通過藥物或進食大量含糖食品反復(fù)激活獎勵途徑，會使大腦適應(yīng)頻繁的刺激，從而導(dǎo)致某種耐受。

就甜食而言，這意味著我們需要多吃些東西才能獲得相同的愉悅感覺-成癮的經(jīng)典特征。

食物成癮是科學(xué)家和臨床醫(yī)生之間有爭議的話題。雖然您確實可以在身體上依賴某些藥物，但人們在為基本生存而需要食物時是否會沉迷于食物，這是有爭議的。