雙星出現(xiàn)份額化學(xué)“DNA”，可以幫助科學(xué)家繪制銀河系的歷史，根據(jù)天文學(xué)家得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的基思·霍金斯在一個(gè)接受發(fā)表新的研究皇家天文學(xué)會(huì)月報(bào)。

霍金斯對(duì)雙胞胎的異同有所了解，他自己是異卵雙胞胎。他笑著說(shuō)，他自己對(duì)恒星雙胞胎的研究“對(duì)于恒星來(lái)說(shuō)是一種'23 and Me'。”

他利用大學(xué)麥當(dāng)勞天文臺(tái)的望遠(yuǎn)鏡，研究了雙星的化學(xué)性質(zhì)，看它們是同卵雙生還是異卵雙生?；艚鹚沟难芯勘砻鳎蠖鄶?shù)雙星在化學(xué)上都是相同的。結(jié)果，尋找化學(xué)上相同的恒星可以更好地了解銀河系的歷史。

霍金斯與包括UT奧斯汀分校的本科生和研究生以及普林斯頓大學(xué)，卡內(nèi)基天文臺(tái)和加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的同事組成的團(tuán)隊(duì)合作，重點(diǎn)研究了蓋亞衛(wèi)星確定的25個(gè)寬間隔雙星。每個(gè)這樣的雙星都包含兩顆恒星，它們誕生于數(shù)十億年前，它們是由一團(tuán)團(tuán)瓦解的塵埃云組成的。

霍金斯使用麥當(dāng)勞天文臺(tái)的2.7米哈倫·史密斯望遠(yuǎn)鏡，探測(cè)了這些雙星系統(tǒng)中所有50個(gè)恒星的詳細(xì)化學(xué)成分，比以前的研究都更深入。他的結(jié)果表明，在一起誕生的恒星顯示出幾乎相同的化學(xué)成分，比隨機(jī)選擇的同類型恒星的化學(xué)組成要高很多倍。

霍金斯說(shuō)，這些結(jié)果所帶來(lái)的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了僅僅理解雙星。這項(xiàng)研究是“化學(xué)標(biāo)記”概念的概念證明，即利用遍布銀河系的恒星的化學(xué)成分來(lái)確定最初形成的恒星。

天文學(xué)家知道，大量的恒星誕生于巨大的氣體和塵埃云中，通常被稱為恒星托兒所。霍金斯說(shuō)，盡管如此，在數(shù)百萬(wàn)或數(shù)十億年的過(guò)程中，這些“一起形成的松散的恒星聚集體會(huì)隨著時(shí)間的流逝而散開”。

如果化學(xué)標(biāo)記的概念是正確的，天文學(xué)家可以使用它來(lái)追蹤今天分散在銀河周圍的化學(xué)相同的恒星。有了這張化學(xué)圖譜，他們就可以在單個(gè)巨大的恒星形成云中將恒星的軌跡倒回它們的起點(diǎn)。換句話說(shuō)，他們可以“追溯銀河系的組裝歷史，”霍金斯說(shuō)。

對(duì)我們銀河系演化的更深入了解將為天文學(xué)家尋求了解所有星系(即宇宙的組成部分)的過(guò)程提供深入的案例研究。