Starliner在寒冷的黎明前黑暗中降落到了陸軍的白沙導(dǎo)彈靶場(chǎng),結(jié)束了為期兩天的演示,該演示應(yīng)該持續(xù)一周以上。紅色,白色和藍(lán)色降落傘三人突然彈出,安全氣囊也在飛船周?chē)錃庖詼p輕撞擊。
美國(guó)航空航天局局長(zhǎng)吉姆·布萊登斯汀在著陸后簡(jiǎn)報(bào)中說(shuō):“我們精確地將其降落了。”
成功的返回為該任務(wù)的艱難開(kāi)始打下了基礎(chǔ),該任務(wù)本應(yīng)包括與空間站的對(duì)接。NASA的史蒂夫·斯蒂奇(Steve Stich)說(shuō),管理人員將在決定是進(jìn)行另一次試飛還是直接向飛行的宇航員進(jìn)行檢查之前,查看所有數(shù)據(jù)。
看到第一次試飛飛行被縮短,由于太空艙上的時(shí)鐘設(shè)置不正確,取消了空間站對(duì)接后,波音公司的員工松了一口氣,將Starliner帶回來(lái)。
當(dāng)救援隊(duì)看到太空艙從空中飄落而下時(shí),他們歡呼雀躍。達(dá)陣在NASA電視臺(tái)現(xiàn)場(chǎng)直播;紅外熱像儀將下降的太空艙漆成幽靈般的白色。
太陽(yáng)升起時(shí),特寫(xiě)視圖顯示大號(hào)白色和黑色膠囊直立放置-再入時(shí)幾乎沒(méi)有焦痕-緊接著是由救援車(chē)輛揮舞的美國(guó)國(guó)旗。分配給第一批Starliner機(jī)組的宇航員是歡迎委員會(huì)的成員,其中兩名來(lái)自NASA,另一名來(lái)自波音。
“美麗的軟著陸,”美國(guó)宇航局宇航員邁克·芬克說(shuō)。“等不及要嘗試了。”
它是第一個(gè)為宇航員設(shè)計(jì)的美國(guó)制造的太空艙,該太空艙從軌道返回后可以降落。美國(guó)宇航局的早期乘員艙-水星,雙子座和阿波羅-都有轟動(dòng)。SpaceX的Dragon太空艙于去年冬天與一名測(cè)試假人首次在軌道上首次亮相,它的目標(biāo)也是在任務(wù)結(jié)束時(shí)將海洋送入太空。
達(dá)陣后的幾分鐘,美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)和波音公司的高級(jí)官員涌入了休斯頓的Mission Control,向團(tuán)隊(duì)表示祝賀。新返回的Starliner也有一個(gè)個(gè)性化的名稱:以雅克·庫(kù)斯托(Jacques Cousteau)的船名命名為Calypso。