如果您想縮小在廣闊宇宙中尋找類(lèi)地球世界的范圍，您將如何進(jìn)行?

據(jù)北卡羅來(lái)納州立大學(xué)的行星地質(zhì)學(xué)家Paul Byrne稱(chēng)，尋找火山活動(dòng)的證據(jù)是一個(gè)好的開(kāi)始。盡管我們現(xiàn)在擁有的技術(shù)無(wú)法確定是否在遙遠(yuǎn)的世界上發(fā)生了火山活動(dòng)，但是來(lái)自我們內(nèi)部太陽(yáng)系中行星的數(shù)據(jù)可能為我們提供了一種基于我們目前可以檢測(cè)到的其他特征或特征來(lái)識(shí)別火山活動(dòng)世界的方法。

在最近發(fā)表的《自然天文學(xué)》中的分析中，伯恩研究了巖石行星(如地球，金星，火星，水星和我們的月球)上的火山活動(dòng)隨時(shí)間變化的方式，發(fā)現(xiàn)行星的大小和年齡是火山活動(dòng)的很好指標(biāo)?；顒?dòng)。

伯恩說(shuō)：“行星核心的放射性衰變推動(dòng)了所有這些世界上的火山活動(dòng)，但是樣式和位置隨時(shí)間而改變。”“所以，要說(shuō)擁有一個(gè)大世界和一個(gè)小世界，不如說(shuō)一個(gè)簡(jiǎn)單的小世界，它降溫的速度更快，并且會(huì)自動(dòng)關(guān)閉。這之前沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。”

最大的變化之一是全球收縮現(xiàn)象，這就是水星進(jìn)入的地方。水星沒(méi)有像地球那樣覆蓋它的多個(gè)板塊—它的外殼是一個(gè)大板塊，一個(gè)包裹著熔融核的硬殼。隨著水銀的老化和冷卻，外殼收縮。

通過(guò)觀察水星的火山和構(gòu)造地貌，伯恩發(fā)現(xiàn)水星表面的收縮通過(guò)切斷任何熔巖到達(dá)行星表面的路徑，有效地切斷了表面火山作用。

“雖然我們看到的所有熔巖流都是超古老的，但水星在35億年前就停止了火山活動(dòng)，但您會(huì)看到，最新的火山活動(dòng)證據(jù)僅發(fā)生在有撞擊坑，殼薄或冰冷的地方。損壞。”伯恩說(shuō)。“你會(huì)在月球上看到類(lèi)似的模式，這也是一個(gè)像水星一樣的大板塊，在2.5到30億年前就停止了火山活動(dòng)。它們可能仍在內(nèi)部產(chǎn)生熔體，但是如果整個(gè)星球開(kāi)始合同，它不可能出來(lái)。”

伯恩說(shuō)，通過(guò)比較月球和水星與火星，地球和金星的火山活動(dòng)，我們可以開(kāi)始設(shè)定一些指導(dǎo)原則，以了解巖石行星上的火山活動(dòng)如何隨時(shí)間變化。這些指南可以幫助我們專(zhuān)注于可能包含與我們相似的行星的行星系統(tǒng)。

“因此，根據(jù)此分析，如果您要在與地球年齡相同的行星上尋找熔巖(為火山作用)，那么像水星和月球這樣的較小行星是??個(gè)不好看的地方，”伯恩說(shuō)。

“看起來(lái)越大，熔巖越長(zhǎng)，這似乎是顯而易見(jiàn)的，但是其他比較分析表明，沒(méi)有一個(gè)簡(jiǎn)單的方程式可以說(shuō)，如果某個(gè)行星在一定的時(shí)間段內(nèi)具有一定的熔巖，那么它在特定的時(shí)間段內(nèi)是存在的。并不是那么容易，但是如果您正在尋找熔巖，特別是由于巖石行星上的放射性衰變而引起的(這是您想要找到類(lèi)似地球的東西所要尋找的東西)，那么您仍然可以進(jìn)行一些廣泛的概括。年輕的行星系統(tǒng)，或者您希望在舊系統(tǒng)中尋找更大的行星。”