難怪德雷克(Wonder Drake)知道貧窮是如何阻礙某人成為生物醫(yī)學研究人員的夢想的。

德雷克在阿拉巴馬州農(nóng)村地區(qū)單親母親撫養(yǎng)長大，她從未從高中畢業(yè)，因此克服了種種障礙，找到了愿意將她帶到翅膀下的導師。德雷克現(xiàn)在是納什維爾范德比爾特大學的醫(yī)學教授，他通過參加旨在改善生物醫(yī)學勞動力多樣性的美國國立衛(wèi)生研究院(NIH)計劃，一再獲得這一支持。

根據(jù)該計劃，諸如Drake之類的NIH受贈者可以獲得額外的資金，稱為多樣性補充，以幫助生物醫(yī)學研究中代表性不足的幾個小組之一的學生。2018年頒發(fā)的獎項中約有90%服務于西班牙裔或非裔美國人的學生，而只有不到1%的調(diào)查員在申請多元化補充時列舉了經(jīng)濟上處于“弱勢”的類別。美國國立衛(wèi)生研究院的官員認為，微小的部分應該更大。因此，上個月，該機構調(diào)整了對“弱勢群體”一詞的定義，希望多樣性補充能夠為這一人群帶來更大的利益。

明確說明

多樣性補充可以用來支持高中生通過博士后培訓。NIH先前對弱勢群體的定義是指那些因“在諸如某些農(nóng)村或城市環(huán)境中的教育環(huán)境中”而生活的研究工作而受到阻礙的學生。但邁克爾·勞爾(Michael Lauer)說，這種語言可能使人們感到困惑。領導NIH的院外研究辦公室。“(這是什么意思?”勞爾在11月26日的博客中宣布了這一更改，并補充說“幾乎無法評估”這一短語。

NIH對弱勢群體的新定義(適用于該機構旨在促進多樣性的所有計劃)具有七個組成部分。如果一個人無家可歸，或者有資格在小學或高中獲得免費或減價午餐的資格，或者滿足收入水平要求獲得聯(lián)邦佩爾補助金以幫助其大學教育，則該人有資格。美國國立衛(wèi)生研究院還邀請寄養(yǎng)者，父母從未從大學畢業(yè)，或在農(nóng)村地區(qū)或缺乏衛(wèi)生專業(yè)人員的地區(qū)長大的人提供照料。

美國國立衛(wèi)生研究院多元化活動中心馬里蘭州貝塞斯達的美國國立普通醫(yī)學科學研究所所長喬恩·洛爾希(Jon Lorsch)表示：“我們希望讓學生能夠容易地進行自我識別，同時又不要過于多余。”他說，補品的目標保持不變：幫助學生克服因經(jīng)濟地位低下而造成的障礙。

拓寬游泳池

德雷克舉一個例子，稱贊美國國立衛(wèi)生研究院的舉動。她推測說，新的定義“可能會吸引更多的移民或貧窮的高加索學生”。“只要想想他們的投入對尋找阿片類藥物危機的解決方案將有多大用處，阿片類藥物危機席卷了許多低收入社區(qū)。”

德雷克(Drake)指出，當她還是一名學生時，她將符合幾個新的資格標準。她說：“我長大后處于不利地位，”她也是非裔美國人，所以她也將具有該類別的資格。

德雷克(Drake)得到了很多多樣性的補充，通常會選擇種族或少數(shù)民族的學生，因為“這很明顯。”范德比爾特(Vanderbilt)有色人種的學生想要研究經(jīng)驗，往往會尋找她。

但是她還聯(lián)系附近的機構，以教育大量符合NIH多樣性定義的學生。她說：“我打電話給基礎科學系主任，然后告訴他們，'我需要你最好的學生'。”她說：“然后，我讓他們有機會看到成為一名科學家的感覺。”她的目標是讓他們在整個夏天完成一項研究項目，然后在科學會議上作海報發(fā)布會。

對弱勢群體的新定義可以幫助更多的學生利用這種經(jīng)驗。德雷克說：“根據(jù)我的經(jīng)驗，經(jīng)濟上處于劣勢的學生有時是最有才華的，因為他們不得不克服如此多的逆境。”