根據(jù)《自然科學(xué)報告》上發(fā)表的一項最新研究，夜晚的人工照明會影響城市野生動植物的行為，該研究對實驗室和野外的動物進行了檢查。研究人員使用宇航員從國際空間站拍攝的公開可獲得的地球圖像，繪制了芝加哥市的光照水平。

這項研究只是基于乘員使用船員地球觀測(CEO)設(shè)施從太空拍攝的圖像進行的廣泛科學(xué)研究的一個例子。最近的其他研究使用這些圖像顯示，有助于人類福祉的城市綠地很少靠近人們居住的地方。另一項研究依靠首席執(zhí)行官的圖像來繪制人口圖，這是城市規(guī)劃，資源分配以及災(zāi)難預(yù)防和響應(yīng)的重要工具。

“太空站的宇航員攝影提供了地面和地面變化的區(qū)域和全球視角，”約翰遜航天中心NASA勘探科學(xué)辦公室經(jīng)理兼首席執(zhí)行官首席研究員William Stefanov說。“這些圖像可以讓您看到更廣闊的領(lǐng)域，而從該角度來看，這些區(qū)域性過程和關(guān)系通常會變得更加明顯。它使您可以看到整個圖像，而不僅僅是地面上的精美視圖。”

大多數(shù)軌道衛(wèi)星在設(shè)定的時間間隔內(nèi)，在一天中的同一地點和大約同一時間收集數(shù)據(jù)。該空間站的傾斜赤道軌道在不同時間將其攝像機對準(zhǔn)地球的不同部分，并且空間站以可變的間隔重新訪問站點，從而有可能在白天和晚上的不同時間收集來自許多區(qū)域的圖像。

Stefanov說：“這為研究許多過程提供了可能性。”“研究人員可以相互比較區(qū)域，并在較小的空間范圍和固定的時間間隔內(nèi)觀察到較大范圍內(nèi)的變化，而您可能不會注意到這些變化。諸如城市照明模式隨時間的變化或跟蹤重大事件后的電力恢復(fù)之類的事情風(fēng)暴，以照明為代表。”

CEO圖像目前支持許多城市夜間照明研究，冰川和火山監(jiān)測以及對大氣過程的研究，例如閃電的頻率。這些圖像還用于生態(tài)研究，包括一個名為“航空遷移空中表面空間(AMASS)”的合作項目，該項目跟蹤鳥類的遷移路線以及沿這些路線發(fā)生的變化的影響。