星星不會永遠(yuǎn)發(fā)光。最終，即使是最亮的恒星也用盡了燃料，并在稱為超新星的大規(guī)模爆炸中崩潰。

我們通常知道超新星在過去發(fā)生過，因?yàn)闅v史充滿了人們講述它們的故事。

(如果星辰突然變亮以至于白天您可以看見它，然后它永遠(yuǎn)消失，您也會講故事，如果它可能是您從未見過或未注意到的一顆星。)

直到現(xiàn)在，要將這些故事與天文事件相匹配還是很困難的。

衛(wèi)星取證

通常，我們通過恒星發(fā)出的光來看到恒星。一旦爆炸，這會變得有點(diǎn)困難。

相反，天文學(xué)家會尋找落伍的線索。就像尋找足印在沙子上的葉子一樣，他們尋找在星際介質(zhì)中的超新星葉子的指紋-星塵之間彌漫著一層薄薄的塵埃和氣體。

使用巨大的西澳內(nèi)陸默奇森寬場陣列(MWA)望遠(yuǎn)鏡，從9000年前發(fā)生的爆炸中發(fā)現(xiàn)了我們所見過的27個(gè)最微弱的星圖，它們被稱為GLEAM。

來自國際射電天文學(xué)研究中心(ICRAR)科廷大學(xué)分校的天體物理學(xué)家Natasha Hurley-Walker博士使用珀斯的Pawsey超級計(jì)算中心制作了這些圖像。沖印

有幾件事情使尋找星圖變得有些棘手，并且使MWA成為尋找它們的理想工具。第一個(gè)問題是我們實(shí)際上并不是在尋找“東西”。就像足跡一樣，我們正在尋找事物過去的空白空間。超新星會用它掃掠附近所有的星際塵埃和氣體，使其在太空中蕩漾，并在其后留下一個(gè)空泡。這就是天文學(xué)家所尋找的。

隨著時(shí)間的流逝，漣漪變得越來越慢，而且虛弱的氣泡開始逐漸補(bǔ)充灰塵和氣體。而且，如果超新星周圍的區(qū)域一開始沒有太多的灰塵和氣體，那么可能根本就沒有太多需要尋找的東西。

第二個(gè)問題是我們無法用眼睛甚至常規(guī)的望遠(yuǎn)鏡看到它們。盡管最初的爆炸令人難以置信的明亮，但隨之而來的灰塵和氣體卻散發(fā)著微弱的光芒。它冷卻下來并散布的越多，就越難發(fā)現(xiàn)。

幸運(yùn)的是，MWA使我們能夠使用無線電波(可以檢測到的一些最微弱和最低能量的光)看到夜空。

MWA通過超大且非常靈敏的方式解決了這兩個(gè)問題，從而為天文學(xué)家提供了整個(gè)天空的數(shù)據(jù)，可用于尋找不存在的恒星。這就是為什么故事和歷史觀察如此有用的原因-它們可以告訴您確切的數(shù)據(jù)位置。

搜索星星和故事目前，最早的超新星觀測是在185CE年在中國記錄的。到目前為止，在27個(gè)新發(fā)現(xiàn)的超新星殘骸中，似乎沒有一個(gè)與這個(gè)世界的任何特定故事相符。