歐洲各國(guó)部長(zhǎng)周三在西班牙舉行會(huì)議，旨在捍衛(wèi)其最高太空排名，以應(yīng)對(duì)來(lái)自美國(guó)和中國(guó)以及越來(lái)越多的行業(yè)顛覆者，例如埃隆·馬斯克(Elon Musk)的SpaceX。

22個(gè)歐洲航天局(ESA)成員國(guó)的部長(zhǎng)們聚集在塞維利亞，討論一項(xiàng)143億歐元的資金請(qǐng)求，比前三年預(yù)算多40億歐元。

歐盟已經(jīng)同意提供160億歐元，現(xiàn)在關(guān)鍵的問(wèn)題是要花多少錢(qián)。

歐空局發(fā)言人菲利普·威利肯斯(Philippe Willekens)上周對(duì)法新社說(shuō)：“人們希望做更多的事情，擁有更雄心勃勃的科學(xué)計(jì)劃，并發(fā)展我們的基礎(chǔ)設(shè)施以符合我們的雄心。

Willekens補(bǔ)充說(shuō)：在瞬息萬(wàn)變的環(huán)境中，“歐洲必須注意保持在現(xiàn)有行業(yè)中的領(lǐng)先地位，并繼續(xù)征服新市場(chǎng)。”

近年來(lái)，歐洲已經(jīng)確立了自己作為主要太空參與者的地位，其非常重的Ariane 6火箭發(fā)射器是最新的下線(xiàn)產(chǎn)品，并且伽利略GPS系統(tǒng)投入運(yùn)行。

巴黎蒙田研究所(Montaigne Institut)的智囊團(tuán)稱(chēng)，隨著全球競(jìng)爭(zhēng)的加劇，美國(guó)和中國(guó)為民用和軍用行業(yè)投入了大量資金，隨著全球競(jìng)爭(zhēng)的加劇，這種立場(chǎng)現(xiàn)在已“受到威脅”。

法國(guó)國(guó)家科學(xué)研究中心(CNRS)的伊莎貝拉·索布斯-韋格說(shuō)：“歐洲沒(méi)有美國(guó)人和中國(guó)人的結(jié)構(gòu)優(yōu)勢(shì)，因?yàn)樗鼪](méi)有一個(gè)共同的目標(biāo)。”

“歐洲一直面臨著同樣的問(wèn)題-有什么理由在空間上多花錢(qián)?”

“新空間”挑戰(zhàn)

歐洲必須回答這些問(wèn)題，就像Space X這樣的新興公司以及其他許多公司(主要是美國(guó)公司)已經(jīng)開(kāi)始興起，撼動(dòng)了整個(gè)行業(yè)。

例如，這種“新空間”的演變使馬斯克開(kāi)發(fā)了可重用的發(fā)射器，用于發(fā)射更小，更強(qiáng)大的衛(wèi)星，其中許多衛(wèi)星是為無(wú)人駕駛汽車(chē)和地球上無(wú)數(shù)其他日常生活的“互聯(lián)世界”設(shè)計(jì)的。

一些專(zhuān)家擔(dān)心，歐洲根本沒(méi)有足夠的競(jìng)爭(zhēng)力來(lái)打入這些新市場(chǎng)，不要介意堅(jiān)持已有的市場(chǎng)。

阿麗亞娜6號(hào)特別令人關(guān)注，法國(guó)國(guó)家審計(jì)官員最近將其經(jīng)濟(jì)模式描述為“存在一些風(fēng)險(xiǎn)”，原因是來(lái)自太空X的激烈競(jìng)爭(zhēng)，后者在2017年奪得了阿麗亞娜航天公司的全球衛(wèi)星發(fā)射桂冠。

官員們說(shuō)，Space X大大降低了成本，開(kāi)發(fā)了一種可重復(fù)使用的火箭，歐洲人最初認(rèn)為這是不可能的。

更糟糕的是，審計(jì)師們?cè)谝环輬?bào)告中說(shuō)，歐洲“在現(xiàn)階段僅開(kāi)發(fā)了可以在適當(dāng)時(shí)機(jī)獲得”這種可重復(fù)使用技術(shù)的構(gòu)件。

阿麗亞娜航天公司負(fù)責(zé)人史蒂芬·以色列堅(jiān)持認(rèn)為，阿麗亞娜6號(hào)“僅僅是個(gè)開(kāi)始”，而火箭計(jì)劃“打開(kāi)了必須加速的創(chuàng)新循環(huán)”。

他說(shuō)，與此同時(shí)，除非計(jì)劃的高發(fā)射率，否則從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，預(yù)定于明年進(jìn)行首飛的阿麗亞娜6號(hào)將沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)力。

他回憶說(shuō)，美國(guó)政府的訂單約占Space X計(jì)劃工作的80%。