由于缺乏化石記錄，到目前為止，蛇的早期進(jìn)化一直是一個(gè)謎。古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)了史前有腿蛇納賈什(Najash)的新化石，這有助于解決這種令人毛骨悚然的爬行動(dòng)物如何演變成如今的爬行動(dòng)物的神秘性。

研究人員檢查了白堊紀(jì)晚期后肢蛇Najash rionegrina的化石。它以圣經(jīng)中有腿的蛇納哈什(Nahash)的名字命名，納哈什曾誘惑夏娃和亞當(dāng)吃創(chuàng)世記中的禁果。化石發(fā)現(xiàn)于阿根廷的巴塔哥尼亞，化石表明，蛇不僅在一億年前就具有四肢，而且還具有che骨(法人骨)。

發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》上的這項(xiàng)研究揭示了蛇是如何從蜥蜴祖先進(jìn)化而來(lái)的。布宜諾斯艾利斯大學(xué)Maimónides大學(xué)的FundaciónAzara的Fernando Garberoglio解釋說(shuō)：“我們的發(fā)現(xiàn)支持這樣一種思想，即現(xiàn)代蛇的祖先是大體且大嘴的，而不是以前認(rèn)為的小穴居形式。”

研究人員對(duì)納哈什的化石頭骨進(jìn)行了高分辨率的CT掃描和光學(xué)顯微鏡檢查。他們發(fā)現(xiàn)了新的解剖學(xué)數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)解釋了蜥蜴的剛性頭骨向蛇的柔性頭骨的過(guò)渡。

盡管納哈什(Najash)的中耳介于蜥蜴和蛇之間，但它的had骨也沒(méi)有現(xiàn)代蛇所缺少。最值得注意的是，研究人員發(fā)現(xiàn)，在最初的7000萬(wàn)年的進(jìn)化過(guò)程中，蛇科樹(shù)的后腿非常細(xì)小且完全形成。

納林什化石是蜥蜴向蛇過(guò)渡的一個(gè)步驟，正如弗林德斯大學(xué)的邁克·李教授所解釋的那樣，“納雅什展示了蛇是如何從蜥蜴以漸進(jìn)的進(jìn)化步驟進(jìn)化的，就像達(dá)爾文所預(yù)測(cè)的那樣。”