稀土假說指出，眾所周知，地球的形成是天體物理學(xué)和地質(zhì)事件與環(huán)境不可能結(jié)合的結(jié)果。因此，與該理論相結(jié)合，在天文學(xué)上也很少有類似地球的系外行星或外星生命的存在(雙關(guān)語意)。但是在一項(xiàng)新的研究中，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)形成的可能性可能比以前認(rèn)為的要高。

研究人員研究了米蘭科維奇周期對地球可居住性的影響，從而獲得了探測系外行星的一些見識。米蘭科維奇周期是由于地球軌道和軸向運(yùn)動的變化而引起的氣候周期的集體變化。研究人員將研究重點(diǎn)放在由于木星的引力影響而引起的運(yùn)動變化上。這項(xiàng)研究已被《天文學(xué)雜志》接受。

如果由于行星的引力影響，地球的離心率與水星一樣高，那么該行星在最接近點(diǎn)的位置將比金星更接近太陽，而最遠(yuǎn)點(diǎn)的位置將離火星更近。這個米蘭科維奇周期將導(dǎo)致一年左右地球大氣的極端變化，使藍(lán)色星球可居住。盡管科學(xué)家們不知道木星是否會導(dǎo)致如此巨大的變化，但研究人員創(chuàng)建了太陽系的模擬以測試是否可能。

通過模擬，研究人員希望確定太陽系中行星之間的相互作用，以了解對米蘭科維奇周期的影響。研究人員在模擬中“移動”了木星，以了解木星將如何影響整個太陽系。在75%的模擬中，太陽系因行星墜毀而破裂，并在太陽的影響范圍之外彈出。

但是在剩下的25%中，地球沒有變化，這根據(jù)研究人員的說法與“后地球”假說相矛盾。同樣，這些觀察結(jié)果將有助于研究人員設(shè)計一種測試，以幫助發(fā)現(xiàn)可居住的系外行星。

《科學(xué)快報》的解釋者之一，喬納森·霍納(Jonathan Horner)說：“換句話說，如果您知道行星的軌道，您能否預(yù)測氣候的變化程度，而不僅僅是預(yù)測軌道的變化程度。它帶來了將氣候科學(xué)和天文學(xué)以一種絕妙的方式結(jié)合在一起。”