今年早些時候，天文學家發(fā)現(xiàn)了HR 5183b，這是一顆巨大的系外行星，圍繞著處女座星座附近103光年遠的太陽公轉(zhuǎn)。盡管它的質(zhì)量至少是木星的三倍，但如果將其高度偏心的軌道放置在我們的太陽系中，它將使其比木星更靠近太陽掠過，然后將其彈射出海王星的軌道。

在發(fā)現(xiàn)這顆鞭打行星后不久，天文學家就此發(fā)表了意見，稱在如此不尋常的軌道上有如此大的行星將阻止在同一太陽系中存在類似地球的行星。但是，最近的一項研究表明并非如此。根據(jù)加州大學河濱分校的斯蒂芬·凱恩(Stephen Kane)的說法，恒星系統(tǒng)HR 5183可能有一個類似于地球的行星，該行星可以維持生命。

傳統(tǒng)觀點認為，一個偏心軌道上的巨型行星對它的行星鄰居來說就像一顆破壞球，造成不穩(wěn)定并破壞天氣系統(tǒng)，并消除了生命的可能性。質(zhì)疑這一假設，凱恩(Kane)和加州理工學院的天文學家莎拉·布朗特(Sarah Blunt)通過計算這顆巨大行星在地球類似物上的引力，測試了這顆行星在HR 5183太陽系中的穩(wěn)定性。

研究小組發(fā)現(xiàn)，較小的地球行星在被稱為宜居帶的太陽系區(qū)域內(nèi)保持穩(wěn)定的最佳機會，該區(qū)域位于恒星周圍，該恒星的溫度足以容納行星上的液態(tài)水海洋。

此外，凱恩研究中的怪異巨人HR 5813b花費了將近75年的時間才能繞其恒星運行。當巨人最接近類似于地球的行星時，它的亮度將比金星高出15倍，金星是肉眼可見的最亮的物體之一。“這將主宰夜空，”凱恩在他寫的研究。