當海鳥俯沖而大西洋波濤拍打在湛藍的藍天下時，一枚安塔列斯號火箭在周六早上轟然響起，從弗吉尼亞州的東海岸爆炸升空。

“下車Antares!”美國宇航局發(fā)言人利亞·謝希爾(Leah Cheshier)表示，助推器向空中飛揚，上面裝有一架天鵝座飛船，里面裝滿了前往國際空間站的8200多磅有效載荷。現(xiàn)場爆發(fā)出歡呼，歡呼和掌聲。

幾分鐘后，天鵝座成功脫離助推器并進入軌道，NASA Wallops Flight Facility的發(fā)射控制器拍手并握手。來自休斯敦和杜勒斯的監(jiān)視同事也慶祝了。

“出色的工作，Antares，恭喜您，天鵝座，”一位NASA負責人說。“還有Wallops Range，今天的工作很好。還有MARS，非常感謝您的支持。沒有您，我們做不到。”

MARS，或國有中大西洋地區(qū)航天發(fā)射場在NASA沃洛普斯，是專為這些商業(yè)補給任務的空間電臺。州領(lǐng)導人正在努力利用它使弗吉尼亞州成為商業(yè)航天業(yè)的樞紐。

天鵝座NG-12是諾斯羅普·格魯曼公司(Northrop Grumman)站的第12個機器人商業(yè)補給任務，諾斯羅普·格魯曼公司以前是基于杜勒斯的軌道ATK。該車定于星期一早些時候在空間站停靠。

在阿波羅12號機組人員成為50個月前第四個登上月球的人之后，天鵝座被命名為SS艾倫·賓。Bean于去年去世，享年86歲。

在發(fā)射開始前的幾分鐘中，通常是進行一次輕快的“通過，不通過”檢查，諾斯羅普的控制員花了一些時間給月行者他應得的：

“為了紀念艾倫·比恩(Alan Bean)，他分享了生命和藝術(shù)探索的天賦，并啟發(fā)了子孫后代重返月球及更遠的地方，諾斯羅普·格魯曼(Northrop Grumman)走了。”

天鵝座為站員配備了雜貨和硬件，其中包括大學生的太空行走設備和CubeSat，以及約4,600磅的科學有效載荷。研究人員常規(guī)地宣稱，這種研究的重要性不僅對美國宇航局計劃向月球，火星和其他深空目的地進行的長期飛行任務，而且對于改善地球上的生活具有重要意義。

這些實驗之一可能會導致針對導致癌癥，胰島素抵抗和2型糖尿病的疾病的新療法。它涉及使用活小鼠來研究微重力對12小時“圓周”時鐘的影響，該時鐘被認為可以控制壓力水平并協(xié)調(diào)新陳代謝。