銀河系的光芒-我們的銀河系是從邊緣看的-在由美國航空航天局(NASA)的過境系外行星觀測衛(wèi)星(TESS)進(jìn)行一年觀測后，在南部天空的新馬賽克中飛越星空。南部全景圖是根據(jù)7月18日完成任務(wù)的第一年科學(xué)行動中拍攝的208張TESS圖像構(gòu)成的，既展現(xiàn)了宇宙景觀的美麗，又展現(xiàn)了TESS攝像機(jī)的可及范圍。

“對TESS數(shù)據(jù)的分析一次只關(guān)注單個恒星和行星，但是我想退后一步，一次突出顯示所有內(nèi)容，真正強(qiáng)調(diào)了TESS可以為我們提供整個天空的壯觀景色，” NASA博士后計(jì)劃Ethan Kruse說研究員是在馬里蘭州格林貝爾特的美國宇航局戈達(dá)德太空飛行中心組裝馬賽克的。

在這一場景中，TESS發(fā)現(xiàn)了29個系外行星，即我們太陽系以外的世界，現(xiàn)在有1,000多個候選行星的天文學(xué)家正在研究。

TESS將南部的天空分為13個區(qū)域，并使用四個攝像頭對每個攝像頭進(jìn)行了近一個月的成像，這些攝像頭總共裝有16個電荷耦合器件(CCD)。值得注意的是，TESS相機(jī)每30分鐘捕獲一次完整的天空區(qū)域，這是它尋找系外行星飛行的一部分。從我們的角度來看，當(dāng)行星從其恒星前方掠過并短暫且規(guī)則地變暗時，就會發(fā)生過境。在衛(wèi)星運(yùn)行的第一年，每個CCD均捕獲了15347張30分鐘的科學(xué)圖像。這些圖像只是TESS返回的超過20 TB的南方天空數(shù)據(jù)的一部分，相當(dāng)于流式傳輸近6,000部高清電影。

除了發(fā)現(xiàn)行星外，TESS還對我們太陽系中的一顆彗星進(jìn)行了成像，跟蹤了許多稱為超新星的恒星爆炸的進(jìn)展，甚至還捕獲了一顆被超大質(zhì)量黑洞撕裂的恒星的耀斑。在完成對南部的勘測后，TESS轉(zhuǎn)向北部，開始了長達(dá)一年的對北部天空的研究。