本周，非營利研究組織Breakthrough Listen宣布，它正在與NASA過境系外行星調(diào)查衛(wèi)星(TESS)任務(wù)的科學(xué)家建立合作伙伴關(guān)系。這項(xiàng)新的合作將把前者的資源與后者的數(shù)據(jù)和專業(yè)知識(shí)一起，以前所未有的方式尋找外星情報(bào)(SETI)!

上周在華盛頓特區(qū)舉行的第70屆國際航天大會(huì)上宣布了這一消息。由美國航空航天學(xué)會(huì)(AIAA)主辦的本年度會(huì)議，來自許多國家的科學(xué)家和專家齊聚一堂，討論了太空探索，研究和技術(shù)領(lǐng)域的最新發(fā)展。

這項(xiàng)最近形成的合作將SETI領(lǐng)域的兩個(gè)強(qiáng)國匯集在一起??。TESS任務(wù)于2018年4月啟動(dòng)，將使用其四個(gè)寬視場(chǎng)攝像機(jī)觀察85%的天空以尋找光曲線。從本質(zhì)上講，這包括一次監(jiān)視數(shù)千顆恒星的亮度周期性下降，這可能表示相對(duì)于觀察者而言，行星經(jīng)過了它們的前方(又稱過渡)。

這項(xiàng)工作將由TESS副科學(xué)總監(jiān)和MIT教授Sara Seager領(lǐng)導(dǎo)。突破性計(jì)劃執(zhí)行總監(jiān)Pete Worden;和Breakthrough Listen首席研究員Andrew Seimion博士。“我們非常熱衷于加入Breakthrough Listen SETI搜索，”Sara Seager教授說。“在系外行星的所有努力中，只有SETI擁有識(shí)別智能生命跡象的希望。”

通過對(duì)TESS識(shí)別出的系外行星進(jìn)行后續(xù)研究，“突破性傾聽”將嘗試辨別“技術(shù)特征”，這些特征可能是智能生命的跡象。根據(jù)定義，這些是可識(shí)別的簽名，表明存在技術(shù)活動(dòng)。在這些研究中，最深入的研究是無線電傳輸，但迄今為止還沒有確定的方法。

但是，正如Worden博士所說，由于這種新的合作關(guān)系，這種情況可能會(huì)改變：

雖然以前的任務(wù)像開普勒太空望遠(yuǎn)鏡負(fù)責(zé)迄今已發(fā)現(xiàn)的4000多顆系外行星，TESS預(yù)計(jì)將發(fā)現(xiàn)多達(dá)10,000個(gè)新行星。這是由于TESS的靈敏度更高的儀器能夠每2分鐘測(cè)量20,000個(gè)恒星的光曲線。