為了慶祝萬(wàn)圣節(jié)，NASA / ESA哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的這張新圖片捕獲了兩個(gè)大小相等的星系，它們看起來(lái)像是鬼臉。這項(xiàng)觀測(cè)是在2019年6月19日由望遠(yuǎn)鏡的先進(jìn)測(cè)量照相機(jī)在可見(jiàn)光下進(jìn)行的。

盡管星系碰撞很普遍(尤其是在早期宇宙中)，但大多數(shù)碰撞并不是正面碰撞，像碰撞一樣可能使這個(gè)Arp-Madore系統(tǒng)離地球7.04億光年。這種激烈的相遇使系統(tǒng)具有了一個(gè)止動(dòng)環(huán)結(jié)構(gòu)，但僅持續(xù)了很短的時(shí)間。撞機(jī)將銀河系的氣體，塵埃和恒星圓盤(pán)向外拉并伸展，形成了強(qiáng)烈的恒星形成環(huán)，形成了系統(tǒng)的“鼻子”和“臉部”特征。

環(huán)形星系很罕見(jiàn)，只有幾百個(gè)居住在我們更大的宇宙鄰居中。星系必須以正確的方向碰撞，以便它們相互作用以創(chuàng)建環(huán)，不久之后它們將完全融合在一起，掩蓋它們凌亂的過(guò)去。

我們?cè)谶@里看到的來(lái)自銀河系的兩個(gè)中心星狀凸起的并排排列也是不尋常的。由于形成“眼睛”的凸起看起來(lái)大小相同，因此我們可以確定，墜毀中涉及的兩個(gè)星系大小相等。這與更常見(jiàn)的碰撞不同，在碰撞中，較小的星系被較大的鄰居吞噬。

該星系系統(tǒng)在Arp-Madore“南方奇特星系和協(xié)會(huì)目錄”中被分類為Arp-Madore 2026-424(AM 2026-424)。天文學(xué)家霍爾頓·阿爾普(Halton Arp)于1966年發(fā)布了他的338個(gè)看起來(lái)異常的相互作用星系的綱要。后來(lái)，他與天文學(xué)家巴里·馬多(Barry Madore)合作，擴(kuò)大了在南方天空中尋找獨(dú)特的銀河系的搜索范圍。1987年的這項(xiàng)調(diào)查列出了數(shù)千個(gè)星系。

哈勃將這個(gè)獨(dú)特的系統(tǒng)作為“快照”程序的一部分進(jìn)行了觀察，該程序利用了望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)計(jì)劃中偶爾出現(xiàn)的間隙來(lái)擠壓其他照片。天文學(xué)家計(jì)劃使用這個(gè)創(chuàng)新的哈勃計(jì)劃來(lái)仔細(xì)觀察許多其他不尋常的相互作用星系。目的是收集附近相互作用星系的強(qiáng)大樣本，這可以提供有關(guān)星系通過(guò)銀河合并如何隨時(shí)間增長(zhǎng)的見(jiàn)解。通過(guò)分析這些詳細(xì)的哈勃觀測(cè)，天文學(xué)家將能夠確定即將于2021年發(fā)射的即將到來(lái)的NASA / ESA / CSA James Webb太空望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行后續(xù)觀測(cè)的主要目標(biāo)。