NASA最新的星球獵人加入了對(duì)智能外星人的狩獵。這兩個(gè)小組的成員今天(10月23日)宣布，從事航天局“過(guò)動(dòng)外行星調(diào)查衛(wèi)星(TESS)”任務(wù)的科學(xué)家將與耗資1億美元的“突破性傾聽(tīng)”項(xiàng)目合作，以尋求外星情報(bào)(SETI)。

“令人振奮的是，全球最強(qiáng)大的SETI搜索，以及我們?cè)谌蚍秶鷥?nèi)的合作伙伴設(shè)施，將與TESS團(tuán)隊(duì)和我們最強(qiáng)大的行星搜尋機(jī)器合作，” Breakthrough Initiatives執(zhí)行總監(jiān)Pete Worden在一份聲明中說(shuō)，突破性收聽(tīng)項(xiàng)目。

“當(dāng)我們?cè)噲D回答關(guān)于我們?cè)谟钪嬷械牡匚坏淖钌羁痰膯?wèn)題之一時(shí)，我們期待著共同努力：我們一個(gè)人嗎?”Worden添加了。

TESS于2018年4月發(fā)射到地球軌道，其任務(wù)是尋找繞著明亮且相對(duì)鄰近的恒星盤(pán)旋的外星行星。航天器通過(guò)“過(guò)渡方法”完成這項(xiàng)工作，該方法從TESS的角度尋找當(dāng)軌道運(yùn)行的行星穿過(guò)恒星表面時(shí)引起的恒星亮度輕微下降。

TESS的前身NASA的開(kāi)普勒太空望遠(yuǎn)鏡對(duì)這種策略產(chǎn)生了巨大的影響，該望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了4,000個(gè)左右的外星世界中的約70%。但是團(tuán)隊(duì)成員說(shuō)，TESS可能會(huì)更加豐富，在其為期兩年的主要任務(wù)過(guò)程中可能會(huì)發(fā)現(xiàn)10,000或更多的新系外行星。

迄今為止，TESS已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了1,000多個(gè)“感興趣的物體”，其中29個(gè)是已確認(rèn)的外星行星。

由于TESS著眼于太陽(yáng)宇宙附近的恒星，因此該任務(wù)的某些發(fā)現(xiàn)將適合其他儀器的后續(xù)研究。美國(guó)宇航局官員說(shuō)，例如，計(jì)劃于2021年發(fā)射的，耗資88億美元，功能強(qiáng)大的美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)強(qiáng)大的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡(James Webb Space Telescope)應(yīng)該能夠探測(cè)多個(gè)被TESS發(fā)現(xiàn)的行星的大氣中的生物特征氣體。

Breakthrough Listen計(jì)劃對(duì)其進(jìn)行掃描，但是該組織將尋找來(lái)自TESS世界的“技術(shù)簽名”。技術(shù)簽名是高級(jí)外星文明的指示器，它們以多種可能的形式出現(xiàn)-包括電視和廣播中的“泄漏”，從理論上講，這可能會(huì)將人類的存在背叛于智能外星人。

現(xiàn)在，Breakthrough Listen將把TESS感興趣的對(duì)象添加到其目標(biāo)列表中，使用一系列工具(包括分別位于西弗吉尼亞和澳大利亞的Green Bank和Parkes射電望遠(yuǎn)鏡)掃描有希望的世界;南非的MeerKAT無(wú)線電陣列;以及加利福尼亞的自動(dòng)行星搜索器光學(xué)望遠(yuǎn)鏡。這兩個(gè)團(tuán)隊(duì)還將共同幫助完善Breakthrough Listen的數(shù)據(jù)分析策略。