首次訪問(wèn)神秘的小行星群的任務(wù)是在木星的路徑上繞太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)，這一小行星為2021年的發(fā)射掃清了一個(gè)重要的障礙。

美國(guó)宇航局官員剛剛宣布，美國(guó)宇航局的機(jī)器人露西任務(wù)將在其運(yùn)行期間訪問(wèn)六顆Trojan小行星，并于周五(10月18日)通過(guò)了關(guān)鍵設(shè)計(jì)審查(CDR)。

在為期四天的CDR中，獨(dú)立專家評(píng)估了Lucy設(shè)計(jì)的各個(gè)方面，最終認(rèn)為任務(wù)適合進(jìn)行到制造階段。

來(lái)自科羅拉多州博爾德市西南研究所的露西(Lucy)首席研究員哈爾·萊維森(Hal Levison)在周一的一份聲明中說(shuō)：“對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)非常激動(dòng)人心的時(shí)刻，因?yàn)槲覀円呀?jīng)超出了設(shè)計(jì)階段，并真正開始制造航天器。”10月21日)。“它終于成為現(xiàn)實(shí)!”

特洛伊小行星繞著太陽(yáng)兩圈成團(tuán)運(yùn)行，一個(gè)在木星之前(“領(lǐng)先群”)，另一個(gè)在氣體巨人之后(“尾群”)?？茖W(xué)家們認(rèn)為，這些太空巖石是外層行星長(zhǎng)期以來(lái)遺留下來(lái)的遺物，因此它們渴望獲得近距離的觀察。

美國(guó)宇航局官員在露西的一次任務(wù)描述中寫道：“這些原始物體為破譯太陽(yáng)系的歷史，甚至可能解釋地球上生命和有機(jī)物質(zhì)的起源提供了重要線索。”

如果一切按計(jì)劃進(jìn)行，露西將在2021年10月發(fā)射升空，兩次繞過(guò)地球進(jìn)行“重力輔助”，并在2025年4月乘它的第一顆小行星飛行。那塊被稱為(52246)Donaldjohanson的巖石位于之間的主要小行星帶中火星和木星。

露西然后將在領(lǐng)先的群中飛過(guò)四個(gè)特洛伊木馬，集合點(diǎn)發(fā)生在2027年8月，2027年9月，2028年4月和2028年11月。航天器的軌道將露西帶回太陽(yáng)，當(dāng)它再次向外飛行時(shí)，它將朝向尾隨的蟲群。該探測(cè)器將在2033年3月駛過(guò)一個(gè)尾隨的二進(jìn)制特洛伊木馬，標(biāo)志著該任務(wù)的大結(jié)局。