美國國家航空航天局說，觀星者正在接受治療，因?yàn)?ldquo;最亮的彗星”將成為70年來地球上最接近的10個(gè)彗星飛越之一，甚至在周日沒有望遠(yuǎn)鏡的情況下也可以看到它。盡管被稱為46P / Wirtanen的彗星將在距地球1140萬公里或30個(gè)月球距離處接近，但這仍然是一個(gè)相當(dāng)難得的機(jī)會。美國國家航空航天局在一份聲明中說，維塔寧彗星已經(jīng)可以在大型業(yè)余望遠(yuǎn)鏡中看到，盡管眾所周知，彗星的亮度很難預(yù)測，但在接近時(shí)，可能會用雙筒望遠(yuǎn)鏡或肉眼看到維塔寧彗星。在周五。

美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的近地物體研究中心經(jīng)理保羅·喬達(dá)斯說：“這將是Wirtanen到達(dá)地球數(shù)百年來最接近的彗星，也是離地球數(shù)百年來最接近的彗星。”他補(bǔ)充說：“這可能是多年來最亮的彗星之一，為天文學(xué)家提供了一個(gè)重要的機(jī)會，可以使用光學(xué)和雷達(dá)的地面望遠(yuǎn)鏡近距離研究彗星。”

天文學(xué)家卡爾·維塔寧(Carl Wirtanen)于1948年首次發(fā)現(xiàn)，它的寬度為1.1公里，46P / Wirtanen繞太陽公轉(zhuǎn)的速度非常快(每5.4年一次)，使其成為短周期彗星。(另一方面，長周期彗星的軌道周期大于200年。)在最接近時(shí)，彗星似乎位于appear宿星附近的金牛座。

為了利用這種接近的方法，以馬里蘭大學(xué)為首的天文學(xué)家正計(jì)劃進(jìn)行一次觀測活動。這項(xiàng)運(yùn)動將有助于對這種“高活性”彗星的性質(zhì)進(jìn)行詳細(xì)的科學(xué)研究，鑒于其相對較小的核，其排放的水量超過了預(yù)期。美國國家航空航天局說，這顆彗星甚至將穿過過境系外行星測量衛(wèi)星(TESS)的觀測場。