根據流行的宇宙學理論，每個星系都埋藏在巨大的細絲和氫氣片網絡中。但是看到這些細絲仍然很困難，因為它們是如此纖細和分散。現(xiàn)在，一個國際天文學家團隊在一個古老的星系團中發(fā)現(xiàn)了兩條這樣的鏈。該觀察結果支持了宇宙學家普遍的理論，該理論認為，只有約15%的物質是普通物質，而其余的是神秘的暗物質，僅通過重力相互作用。

標準理論認為，隨著宇宙的發(fā)展，暗物質在巨大的“宇宙網”中聚結成團塊和股線。普通的氫氣從團塊中收集而形成恒星，并沿著細絲流動以為正在生長的星系提供食物。天文學家已經看到了網狀細絲的引力如何扭曲更遙遠星系的圖像，使其稍微對齊，就像在學校里游泳的魚一樣。其他科學家指出了氫如何吸收非常遙遠的明亮星系中的光，從而發(fā)現(xiàn)了巨大的星際氫云。但是研究人員自己無法看到氣體流，也無法將它們束縛在它們所喂養(yǎng)的星系上。

現(xiàn)在，由日本研究機構RIKEN和東京大學的天文學家梅木英樹(Hideki Umehata)領導的一個團隊凝望太空，并時光倒流地追蹤了星系團中出現(xiàn)的兩條巨大的氫絲(上方)。在大爆炸發(fā)生僅僅20億年之后，他們今天在《科學》雜志上進行了報道。該氣體由星團中的十二個星系加熱，并以特定波長輻射。研究人員在智利北部的塞羅(Cerro)旁的歐洲南方天文臺的超大望遠鏡觀測到了這種發(fā)光，甚至將氣體的分布與銀河系聯(lián)系起來。由于研究人員希望在其他較暗的星團中看到這種細絲，因此觀察可能只是更長的故事中的第一個線索。