在當(dāng)今世界，如果不能真正行使基于互聯(lián)網(wǎng)的數(shù)字通信權(quán)，充分行使基本權(quán)利(例如言論自由權(quán)，獲取信息權(quán)，集會自由權(quán)或私人通信權(quán))是不可想象的。我們行使這些基本通訊權(quán)的能力對于使我們能夠行使其他人權(quán)(例如訴諸司法或受教育的權(quán)利)至關(guān)重要。

在發(fā)達(dá)國家和發(fā)展中國家，獲取數(shù)字通信的方式差異很大。盡管像加拿大這樣的發(fā)達(dá)國家正處于從4G到5G網(wǎng)絡(luò)的過渡之中，這有望打開各種各樣的新可能性-例如物聯(lián)網(wǎng)-世界上近一半的人口或34億人口仍在離線。大多數(shù)在發(fā)展中國家。

在連通性和可負(fù)擔(dān)性方面，加拿大本身遭受數(shù)字鴻溝之苦。生活在農(nóng)村和偏遠(yuǎn)地區(qū)的加拿大人中只有39%，土著社區(qū)中只有24%的家庭可以使用至少50 Mbps的寬帶速度下載數(shù)據(jù)，至少10 Mbps的寬帶上傳速度。如果沒有家庭可以使用這種寬帶速度，西北地區(qū)的情況就更糟了。加拿大96%的城市居民都可以使用這種速度。

全球數(shù)字鴻溝給那些致力于使各地的通信和信息民主化的人們帶來了一個難題：如何幫助釋放5G無線技術(shù)帶來的開放和可訪問的通信和信息的全部潛力，同時還致力于為所有人提供可負(fù)擔(dān)和可訪問的數(shù)字通信?

在團結(jié)原則以及因互聯(lián)互通而實現(xiàn)經(jīng)濟和人類發(fā)展的承諾的驅(qū)動下，那些站在5G革命所帶來的最大利潤中能獲得最大收益的人應(yīng)該在幫助實現(xiàn)為所有人，尤其是發(fā)展中國家最邊緣化的人們，提供負(fù)擔(dān)??得起的強大互聯(lián)網(wǎng)訪問。擁抱和重振通用服務(wù)與訪問基金(USAF)是朝著這個方向做更多事情的一種方法。

過去20年的數(shù)字化轉(zhuǎn)型對經(jīng)濟產(chǎn)生了重大影響。例如，對于媒體和廣告行業(yè)而言，基于數(shù)字互聯(lián)網(wǎng)的服務(wù)的興起轉(zhuǎn)化為重大破壞，因為收入從媒體公司轉(zhuǎn)移到了Google和Facebook等互聯(lián)網(wǎng)公司。如今，這兩家公司的市場份額已占全球廣告市場總額的63%，每年約為616億美元。

隨著5G無線連接在未來幾年成為發(fā)達(dá)經(jīng)濟體的規(guī)范，可能會發(fā)生類似情況，這主要是由于新業(yè)務(wù)的興起和生產(chǎn)力的提高。

“我們正在注視著一個不僅所有人都連接在一起，而且萬事俱備的世界：汽車將與道路，病人及其醫(yī)療設(shè)備與醫(yī)生相連;智慧城市將為居民和工人提供所有新的聯(lián)網(wǎng)服務(wù)”，技術(shù)分析師史蒂夫·哈里斯(Steve Harris)寫道。

這種轉(zhuǎn)變將產(chǎn)生重大的經(jīng)濟后果。哈里斯補充說，例如，在5G連接有望蓬勃發(fā)展之際，與移動技術(shù)相關(guān)的歐洲GDP份額將從2017年的3.3%增長到2022年的4.1%。根據(jù)世界經(jīng)濟論壇發(fā)表的一篇文章，到2035年，5G的全球經(jīng)濟影響預(yù)計將達(dá)到12萬億美元。

世界各地的許多人生活在偏遠(yuǎn)，農(nóng)村或貧困的社區(qū)中，這些社區(qū)缺乏強大的互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施和服務(wù)。這是由于以下事實的結(jié)果：對于大型電信公司，在這些社區(qū)中提供服務(wù)可能不具有經(jīng)濟意義。

為了解決這種情況，世界上許多國家已經(jīng)建立了USAF，以幫助將電信服務(wù)引入這些類型的社區(qū)。美國空軍由電信公司做出的貢獻(xiàn)并由國家管理。美國空軍旨在通過建立最終將在商業(yè)上可行的電信服務(wù)來幫助解決接入差距。