三菱重工在其網(wǎng)站上說，H-2B火箭在當?shù)貢r間上午1點05分(格林尼治標準時間1605年星期二)升空，載有貨船Kounotori8。

發(fā)射是從日本航空航天局位于日本西南部的種子島太空中心進行的。三菱重工說，大約15分鐘后，“按計劃，有效載荷與運載火箭分離”。9月11日黎明前的大火延遲了從種子島發(fā)射的時間。

公共廣播公司NHK援引三菱重工的話說，大火很可能是由火箭上的液態(tài)氧與發(fā)射臺上的耐熱材料接觸時產(chǎn)生的靜電引起的。

NHK說，這種材料用鋁板覆蓋以防止再次發(fā)生。Kounotori8在日語中的意思是“白鸛”，打算向國際空間站的宇航員運送大約5.3噸的供應品，包括新鮮食物和水以及實驗所需的電池和裝置。

日本航天局JAXA在其網(wǎng)站上的宣傳電影中，將Kounotori8譽為“世界上最大的運輸太空船”。在過去的十年中，日本還向國際空間站發(fā)起了其他貨運任務。