經(jīng)過數(shù)光年的旅程后，我們的太陽系中應(yīng)該隱藏有星際彗星。根據(jù)蘇黎世大學(xué)天體物理學(xué)家，NCCR PlanetS成員湯姆·漢德斯(Tom Hands)的說法，也許我們已經(jīng)見過，但相信它是太陽系中形成的“正常”彗星。

彗星使人類著迷了幾個世紀(jì)。這些奇特的物體從哪里來?根據(jù)荷蘭天文學(xué)家揚·奧爾特(Jan Oort)提出的最流行的理論，在太陽系形成的早期，巨大的行星將物體散布到遠離太陽的外部區(qū)域。在那里，冰冷的巖石和塵埃顆粒形成了一種云。經(jīng)過的恒星會將這些物體散射回內(nèi)部太陽系，在那里我們將它們視為彗星。這些來自奧爾特云的長周期彗星通常需要200多年的時間才能繞太陽公轉(zhuǎn)一周。

蘇黎世大學(xué)計算科學(xué)研究所的博士后湯姆·漢德斯(Tom Hands)說：“我們提出了此類彗星的第二個潛在起源。它們可能是在最近的一段時間從星際空間中捕獲的。”

近年來，有兩位星際訪問者成為頭條新聞。2017年，發(fā)現(xiàn)了第一個這樣的物體，一個名為'Oumuamua的類似小行星的物體。2019年8月，業(yè)余天文學(xué)家Gennady Borisov發(fā)現(xiàn)了一顆來自星際空間的彗星，它將再次離開太陽系。'Oumuamua和Borisov彗星都是其他太陽系中行星形成的遺留物，同樣地，我們的彗星和小行星也被認(rèn)為是我們太陽系中行星形成的遺留物。

模擬4億個對象

在發(fā)現(xiàn)前兩個星際物體之后，德國慕尼黑大學(xué)的Tom Hands和Walter Dehnen使用計算機模擬研究了我們的太陽系如何捕獲星際物體。漢茲解釋說：“這些偷渡者是在遙遠的恒星周圍形成的，然后被拋向我們，經(jīng)過了許多光年的旅程才遇到木星，并被捕獲到太陽系中。”“當(dāng)它們接近太陽和木星時，我們模擬了4億個這樣的天體。”研究人員根據(jù)來自GAIA任務(wù)的數(shù)據(jù)對這些物體使用了現(xiàn)實的速度，并研究了它們在穿過太陽系的過程中如何與木星相互作用。